L'Etat américain de l'Ohio approuve la protection du droit à l'avortement

Le "oui" à l'amendement constitutionnel en faveur de l'avortement l'emporte avec 55% des voix, selon une projection du New York Times. Une explosion de joie a accueilli la nouvelle lors d'un rassemblement de la coalition pro-avortement à Columbus, la capitale de cet Etat du Midwest contrôlé par les républicains.

"Gagner était la seule option et nous l'avons fait ensemble", a lancé une organisatrice sous les applaudissements et les cris victorieux. "C'est votre corps, vos droits", s'est réjoui un autre.

Le président des Etats-Unis d'Amérique, Joe Biden, a salué le résultat. "La démocratie a gagné", a-t-il dit dans un communiqué. Le programme "extrême et dangereux" des opposants à l'avortement "est en décalage avec la grande majorité des Américains", a-t-il affirmé.

Campagne acharnée

Les deux camps ont mené une campagne acharnée à coups de millions de dollars et de spots télévisés omniprésents, envoyant également des milliers de volontaires frapper aux portes des habitants pour les rallier à leur cause.

L'Ohio vient s'ajouter aux Etats, progressistes comme conservateurs, qui, l'an dernier, ont systématiquement voté pour les pro-IVG lors de scrutins sur l'avortement, à la grande surprise des républicains.

Pour les défenseurs de l'amendement à la constitution de l'Ohio, il fallait cocher "oui" pour empêcher l'Etat d'interférer dans une "décision personnelle". Pour ses opposants, il était impératif de dire "non" à un texte qui "va trop loin".

Depuis que la cour suprême américaine a cassé à l'été 2022 l'arrêt qui garantissait le droit fédéral des Américaines à interrompre leur grossesse, la question du droit à l'avortement est revenue aux Etats. Plusieurs l'ont restreint ou interdit, d'autres l'ont renforcé.

Dans l'Ohio, une tentative de la droite de compliquer l'organisation et l'adoption de référendums (avec l'avortement en ligne de mire) a échoué en août.

Centaines de milliers de signatures

Les défenseurs de l'avortement ont eux réussi à rassembler des centaines de milliers de signatures afin de soumettre à la population un amendement constitutionnel consacrant le droit à l'IVG.

Il s'agissait aussi de contrer une loi, entrée en vigueur après la décision de la cour suprême, qui bannit la plupart des avortements, même en cas de viol ou d'inceste, dès qu'un battement de coeur peut être détecté, c'est-à-dire vers six semaines, souvent avant même qu'une femme ait connaissance de sa grossesse.

Cette législation est actuellement en suspens en raison d'une bataille juridique. Pour le moment, l'avortement est légal dans l'Ohio jusqu'à environ 22 semaines de grossesse.

Mais, pendant le court temps durant lequel la loi restrictive a été en vigueur, une fillette de 10 ans enceinte après un viol a dû se rendre dans l'Indiana voisin pour avorter. L'affaire avait choqué dans tout le pays.

L'amendement prévoit que tout individu ait "le droit de prendre et d'appliquer ses propres décisions" en matière notamment d'avortement, de contraception et de traitement lié à la fertilité ou aux fausses couches.

Kentucky et Virginie

La question de l'avortement était dans tous les esprits lors de deux autres scrutins mardi. Dans le très conservateur Kentucky, le gouverneur démocrate Andy Beshear est parvenu à se faire réélire, selon les projections des médias américains. Il avait fait du droit à l'IVG un axe majeur de sa campagne.

En Virginie, où se sont tenues des élections législatives, les républicains, dont la promesse centrale de leur campagne était une interdiction de l'avortement à partir de 15 semaines de grossesse, vont échouer à prendre le controle du Parlement de l'Etat. Selon les résultats provisoires relayés par le New York Times, les démocrates ont remporté la Chambre des délégués et conservé le contrôle du Sénat de l'État.

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Adam Cairns

ats/cab