Une interview exhumée par la BBC lève une partie du mystère sur l'identité de Banksy

Dans cet entretien de 2003 exhumé mardi pour un épisode spécial du podcast "The Banksy Story", un journaliste de la BBC demande au graffeur si son nom est "Robert Banks", ce à quoi l'artiste répond: "C'est Robbie".

Il s'agit de l'une des seules interviews accordées à une radio par cet artiste mondialement connu, qui dissimule son identité depuis le début de sa carrière et dont les oeuvres engagées s'arrachent pour des dizaines de millions d'euros.

Nigel Wrench, ancien journaliste culture de la BBC, avait interviewé l'artiste âgé d'une vingtaine d'années en juillet 2003 à l'occasion de l'ouverture de son exposition "Turf War" à Londres.

L'entretien n'avait pas été diffusé dans son intégralité à l'époque. Mais près de vingt ans plus tard, en écoutant le podcast sur Banksy, le journaliste s'est rappelé de son interview avec le graffeur, et a retrouvé l'enregistrement dans sa totalité sur un disque qu'il avait conservé chez lui.

Sortez de chez vous! Faites des dégâts! Amusez-vous!

Banksy y compare aussi ses graffitis à des repas "rapides", "à réchauffer au micro-onde", et estime qu'il n'a pas à s'excuser pour ses oeuvres peintes au pochoir sans autorisation dans l'espace public.

Interrogé sur l'illégalité de ses oeuvres, le graffeur, engagé contre le Brexit, pour la défense des migrants, et soutien des Ukrainiens en guerre contre la Russie, répond avec un conseil: "Sortez de chez vous! Faites des dégâts! Amusez-vous!"

Des oeuvres engagées

Originaire de Bristol et actif depuis la fin des années 1990, Banksy s'est distingué en créant des œuvres à la fois poétiques et politiques sur les murs du monde entier de manière clandestine, sans autorisation préalable.

Parmi ses créations les plus célèbres figurent un couple de policiers homosexuels s'embrassant à Brighton et une petite fille tenant un ballon sur le pont de Waterloo, cette dernière étant considérée comme la fresque préférée des Britanniques selon un sondage réalisé en 2017.

A l'étranger, Banksy a apposé son empreinte artistique en taguant un manifestant lançant un bouquet de fleurs plutôt qu'une pierre sur le mur de séparation israélien.

En France, il a réalisé un pochoir en hommage aux victimes de l'attentat du Bataclan le 13 novembre 2015. Cette œuvre, apposée sur une porte de la salle de spectacle, a été dérobée puis ultérieurement retrouvée.

>> Voir le sujet du 19h30 sur le documentaire consacré à ce vol :

En novembre, l'artiste a immortalisé Vladimir Poutine, le représentant victime d'une prise de judo, sur un mur dans la région de Kiev. Banksy est également à l'origine d'un canular mémorable, lorsqu'un de ses dessins s'est auto-détruit après avoir été adjugé pour 1,18 million d'euros chez Sotheby's à Londres.

Diverses hypothèses sur son identité

Au fil des années, plusieurs spéculations ont émergé concernant l'identité de Banksy. Certains avancent l'hypothèse que Robin Gunningham, un artiste de Bristol ayant déménagé à Londres en 2000, pourrait être à l'origine des premières œuvres de Banksy apparues dans la capitale.

D'autres suggèrent que Robert Del Naja, également connu sous le nom de 3D et leader du groupe Massive Attack, pourrait être derrière le pseudonyme, notant que Banksy taguait dans les villes où le groupe était en tournée.

Une autre théorie pointe vers Jamie Hewlett, le dessinateur du groupe virtuel Gorillaz, en raison de la similitude entre leurs univers visuels. Il est important de noter que toutes ces suppositions ont été formellement démenties par les personnes mentionnées.

Révélation au tribunal?

Une bataille juridique entre Banksy et l'entreprise Full Color Black (FCB), qui vend des cartes de voeux inspirées des pochoirs de l'artiste, pourrait aussi bientôt le forcer à révéler son nom au public.

Full Color Black a attaqué le graffeur et la société qui identifie ses oeuvres, Pest Control, pour diffamation après que l'artiste s'est indigné sur Instagram de la ressemblance avec ses oeuvres.

>> Ecouter aussi l'épisode du podcast du Point J sur Banksy :

vajo avec afp