Le pape demande que "cessent les opérations militaires" à Gaza

"Je porte dans mon coeur la douleur pour les victimes de l'odieuse attaque du 7 octobre dernier et je renouvelle un appel pressant pour la libération de ceux qui sont encore retenus en otage", a déclaré François, 87 ans, dans son traditionnel discours "Urbi et Orbi" ("à la ville de Rome et au monde").

"Je demande que cessent les opérations militaires, avec leur effroyable suite de victimes civiles innocentes, et que l'on remédie à la situation humanitaire désespérée en ouvrant à l'arrivée de l'aide humanitaire", a-t-il ajouté devant plusieurs milliers de pèlerins réunis sur la place Saint-Pierre.

>> Les précisions dans le 12h30 :

AFP - Tiziana Fabi

Près de trois mois après le début de la guerre entre Israël et le Hamas, la situation humanitaire dans la bande de Gaza, où 85% de la population a été déplacée, est catastrophique selon l'ONU.

L'aide humanitaire, dont l'entrée à Gaza est contrôlée par Israël, arrive au compte-gouttes depuis l'Egypte et le poste-frontière israélien de Kerem Shalom, très en deçà des immenses besoins du territoire palestinien dévasté.

"La douleur et le silence"

Dans son homélie prononcée dimanche soir lors de la messe de Noël en la Basilique Saint-Pierre, il déplorait déjà "le fracas des armes" dans la bande de Gaza qui a terni les célébrations à Bethléem - où, selon la tradition, est né Jésus-Christ -, en Cisjordanie occupée.

"Le regard et le coeur des chrétiens du monde entier sont tournés vers Bethléem, là où règnent aujourd'hui la douleur et le silence", a-t-il dit lundi.

>> Lire aussi : En deuil et désertée par les pèlerins, la ville de Bethléem ne fêtera pas Noël comme d'habitude

Israël a juré de détruire le Hamas, après une attaque sans précédent sur Israël le 7 octobre, qui a fait environ 1140 morts en majorité des civils, selon les derniers chiffres officiels israéliens.

Les combattants du Hamas, ont aussi enlevé environ 250 personnes dont 129 restent détenues à Gaza, selon Israël.

Appel à un "dialogue sincère et persévérant"

Les bombardements israéliens dans la bande de Gaza où des milliers de bombes ont été déversées, ont fait 20'424 morts, majoritairement des femmes, adolescents et enfants, selon le gouvernement du Hamas.

>> Le suivi du conflit : Les bombardements continuent à Gaza, Noël lugubre à Bethléem

Sur le long terme, le souverain pontife a appelé à "résoudre la question palestinienne, à travers un dialogue sincère et persévérant entre les parties, soutenu par une forte volonté politique et par l'appui de la communauté internationale".

>> L'interview dans Forum de Bernard Miserez, abbé et chapelain au Vorburg de Delémont :

EPA/Keystone - FABIO FRUSTACI

afp/kkub