Un séisme en Turquie fait une soixantaine de morts

Les victimes, dont plusieurs enfants, ont été recensées dans
cinq villages aux maisons de terre séchée, proches de l'épicentre
localisé à Karakoçan, dans la province d'Elazig, traversée par la
faille sismique active d'Anatolie orientale.



Dans ces villages, les maisons sont généralement construites en
pisé et peu résistantes aux secousses telluriques pourtant
fréquentes. Ce sont justement ces maisons qui se sont écroulées,
alors que celles construites en béton ont mieux résisté.



Le séisme, de magnitude 6 sur l'échelle ouverte de Richter, s'est
produit à 4h32 locales (3h32 en Suisse), surprenant les villageois
dans leur sommeil et provoquant un mouvement de panique. Un
précédent bilan officiel faisait état de 51 morts.

Fin des recherches

Après le séisme, une vingtaine de répliques ont été enregistrées
dans la région, dont la plus puissante de magnitude 5,5. A Ankara,
le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan a souligné que l'Etat
avait mis tout en oeuvre pour venir en aide aux sinistrés.

Des équipes de
secouristes sont arrivées lundi matin dans les zones sinistrées et
ont mené pendant plusieurs heures des recherches pour retrouver des
survivants, a rapporté un journaliste de l'AFP à Okcular, l'un des
villages frappés par le séisme, où 18 morts ont été
dénombrés.



Les habitants suivaient les opérations de recherche, qui ont pris
fin lundi matin dans ce village de 860 habitants peuplé de Kurdes,
où de nombreuses maisons se sont écroulées. Des ambulances ont
évacué des blessés vers les hôpitaux d'Elazig.



De nombreux animaux ont également péri. Les tremblements de terre
meurtriers sont fréquents en Turquie, un pays traversé par
plusieurs failles sismiques actives. Deux séismes avaient fait
20'000 morts en août et novembre 1999 dans le nord-ouest du
pays.



afp/sbo