Un avocat américain veut que le pape témoigne

Selon la requête, Benoît XVI était au courant de ce qu'il se
passait aux Etats-Unis alors qu'il était encore cardinal et qu'il
présidait la Congrégation pour la doctrine de la foi.

"Le silence encouragé"

Le pape a, assure l'avocat William McMurry, "découragé les
procureurs de poursuivre les prêtres mis en cause et encouragé le
silence pour protéger la réputation de l'Eglise catholique". La
Congrégation pour la doctrine de la foi avait la responsabilité du
dépistage de ces affaires et recevait également les plaintes des
évêques américains aux prises avec des prêtres incriminés dans
divers diocèses", a ajouté William McMurry.



Dans sa requête, il explique qu'un ensemble de documents révélés
la semaine dernière par le New York Times "démontrent sans
équivoque le lien entre le pape Benoît XVI, ancien cardinal
Ratzinger, avec les viols et violences sexuelles dont ont été
victimes des enfants aux Etats-Unis".

Offensive contre le New York Times

Le quotidien a publié plusieurs lettres et documents montrant
qu'alors qu'il était à la tête de la Congrégation de la doctrine de
la foi, Benoît XVI avait été alerté sur l'affaire du prêtre
Lawrence Murphy, accusé d'avoir violenté au moins 200 jeunes
garçons dans une école pour sourds du Wisconsin.



Le Vatican a lancé mercredi une offensive en règle contre le
journal américain. Dans un long communiqué, il l'invite à
"reconsidérer son ton offensif au sujet du pape Benoît XVI et à
donner au monde un point de vue plus équilibré (...)".



Signe de sa détermination à réagir avec fermeté, le Vatican, qui
ne s'était semble-t-il jamais attaqué si directement à un organe de
presse, mentionne nommément deux journalistes et un éditorialiste
du New York Times.

Le quotidien se défend

Jeudi, le journal a répondu aux critiques du Vatican. Il a
souligné que ses informations n'avaient pas été contestées. Le New
York Times souligne que ses articles sont "fondés sur un travail
méticuleux et des documents". "Certains détails ont été confirmé
par l'Eglise, et jusqu'à présent personne n'a jeté de doute sur les
faits que nous avons rapporté", dit le New York Times.



"Les allégations d'abus au sein de l'Eglise catholique sont un
sujet grave, comme l'a reconnu le Vatican en plusieurs occasions.
Le rôle que l'actuel pape a pu jouer dans la réponse à ses
allégations, quel qu'il soit, est un aspect important de cette
histoire", poursuit le quotidien.

Un cardinal reconnaît la responsabilité de l'Eglise

Un cardinal autrichien proche du souverain pontife a reconnu de
son côté la responsabilité de l'Eglise dans le scandale des abus
sexuels.



Christoph Schönborn, un proche confident de Benoît XVI, a déclaré
lors d'une messe à la cathédrale Saint Stephen de Vienne, en
Autriche, que certains au sein de l'Eglise ont tiré profit et
détruit la confiance des enfants, ont été sexuellement violents et
ont placé les intérêts de l'Eglise avant le reste.



Le cardinal Schönborn a également remercié les victimes d'avoir
brisé le silence et ajouté qu'il restait encore beaucoup à faire
pour rétablir la justice. Cette messe, organisée avec un groupe
favorable à une réforme de l'Eglise, était entrecoupée de récits
d'abus sexuels, de lectures et d'interludes musicaux.



L'Autriche est l'un des nombreux pays ayant été touchés par une
série de plaintes pour abus sexuels sur mineurs contre des
prêtres.



agences/cer