Times Square bouclé à cause d'un véhicule suspect
A New York, le quartier de Times Square a été bouclé samedi soir et des milliers d'habitants, employés et touristes ont été évacués après la découverte d'une voiture suspecte. Le véhicule contenait des bonbonnes de propane, de l'essence et des fils électriques.
"L'engin suspect trouvé dans un véhicule à New York était une
bombe", a annoncé le maire de New York Michael Bloomberg en direct
à la télévision. "Nous avons beaucoup de chance d'avoir évité ce
qui aurait pu être un évènement très meurtrier", a-t-il ajouté.
L'intention était apparemment de provoquer une quantité de flammes
importantes.
Les démineurs ont retrouvé des feux d'artifice, trois bonbonnes de
propane et deux jerrycans avec un peu moins de 40 litres d'essence
à bord de la voiture. Ils ont aussi découvert des fils et deux
réveils avec des piles, ce qui pourrait être un mécanisme
déclencheur.
Travail d'amateurs
La police a bouclé tout le secteur situé entre les 7e et 8e
avenues, évacuant plusieurs immeubles d'habitations et d'immeubles
ainsi que des milliers de touristes qui se promenaient dans les
rues. Times Square, qui comprend notamment le quartier de Broadway
célèbre pour ses nombreux théâtres, est le coeur touristique de New
York.
"Cela avait l'air d'un travail
d'amateur, mais nous ne savons pas qui conduisait la voiture. Nous
n'avons aucune idée de qui a fait cela et pourquoi", a précisé
Michael Bloomberg. La police de New York a mis en place un
téléphone rouge pour toute personne ayant des informations et les
policiers vont décortiquer les images des caméras de sécurité, fort
nombreuses dans les environs, à la recherche d'une piste.
C'est un vendeur de T-shirts dans la rue qui a donné l'alerte
vers 18h30, après avoir vu une fumée sortir de la voiture et senti
une odeur de poudre noire s'échappant d'un 4x4 garé sur la 45e rue.
Il a appelé un policier, qui a demand le renfort de démineurs. A
l'aide d'un robot télécommandé, ceux-ci ont découvert ce qui semble
être un engin incendiaire, a déclaré un responsable de la
sûreté.
Les félicitations d'Obama
De nombreux agents du FBI ont été dépêchés sur place pour
travailler avec la police de New York (NYPD). Les forces de l'ordre
vont "tout faire pour traduire les coupables en justice", a annoncé
le gouverneur de l'Etat de New York David Paterson.
La Maison Blanche a indiqué que Barack Obama avait loué
"l'excellent travail et la réaction rapide" du département de la
police de New York et que le gouvernement fédéral était prêt à
apporter son soutien à la police.
Michael Bloomberg s'était inquiété le mois dernier d'une poussée
de violence dans sa ville, après quatre incidents impliquant des
coups de feu et une cinquantaine d'arrestations à Manhattan autour
de Times Square.
agences/boi
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New York souvent menacée
"Quand on trouve un terroriste, il a souvent une carte de New York dans la poche", a déclaré le maire de la ville Michael Bloomberg, invitant les New-Yorkais à être vigilants.
La précédente tentative d'attentat sur le sol américain remonte au jour de Noël 2009 lorsqu'un jeune Nigérian avait essayé de faire exploser un avion de ligne entre Amsterdam et Detroit.
En décembre dernier déjà, le quartier de Times Square avait aussi été bouclé dans la crainte qu'une camionnette abandonnée ne contienne une bombe.
L'inspection réalisée par un robot télécommandé avait révélé que la fourgonnette ne contenait que des vêtements, cravates et foulards. Une partie de Times Square avait été bouclée pendant deux heures.
Aucune piste pour le moment
La tentative d'attentat à la voiture piégée au coeur de New York samedi est "un acte isolé", a estimé dimanche la ministre américaine chargée de la sécurité intérieure. Janet Napolitano a ajouté que les autorités avaient trouvé des empreintes digitales sur le véhicule.
"Nous n'avons aucun élément qui nous dise qu'il s'agit d'autre chose que d'un acte isolé", a déclaré Janet Napolitano sur la chaîne de télévision ABC.
Pour l'instant, la ministre n'a fait état d'aucune piste, mais elle a indiqué qu'elles seraient "toutes exploitées". Le 4X4 dans lequel était dissimulée la bombe a déjà été fouillé par la police scientifique.
Des spécialistes se sont ensuite mis en quête d'ADN et d'empreintes digitales, a précisé le chef de la police de New York, Raymond Kelly.
Interrogée par une journaliste de CNN sur la présence d'empreintes digitales, Janet Napolitano a répondu: "il y a tout cela, des indices sur les réservoirs, sur le propane à l'intérieur" de la voiture.
"Il y a des indices en terme de vidéo ou de possible vidéo qui existe. Il y a beaucoup de preuves qui sont étudiées par un tas de gens en ce moment même", a-t-elle ajouté.
La ministre de la sécurité intérieures a encore indiqué que les autorités sont déjà en train de visionner les images des nombreuses caméras de surveillance qui filment Times Square jour et nuit.