Marée noire: une des trois fuites bouchée
Le groupe pétrolier BP a réussi à colmater la plus petite des trois fuites qui provoquent une marée noire dans le golfe du Mexique, mais cette avancée ne devrait pas modifier la quantité de pétrole s'écoulant dans la zone, ont annoncé mercredi des responsables.
"BP a réussi à boucher l'une des trois fuites, donc il n'y a
plus d'écoulement et nous travaillons désormais sur deux fuites", a
dit un responsable des garde-côtes. "Travailler sur deux fuites,
sera nettement plus facile que sur trois. Nous progressons", a-t-il
ajouté.
BP, propriétaire de la plate-forme qui a sombré fin avril, va
encore amener sur place un énorme "couvercle" de confinement, une
boîte en acier de 98 tonnes de 12 mètres, sur les lieux de la
fuite. Le couvercle serait opérationnel dans les six prochains
jours pour boucher la fuite principale. Ces dispositifs permettent
de canaliser les émanations de pétrole dans un tuyau et récupérer
le brut sur une barge à la surface.
5000 barils par jour
Le delta du Mississippi et les côtes de
la Louisiane, de l'Alabama, du Mississipi et de la Floride, sont
menacés par le brut qui s'échappe au rythme de 5000 barils par
jour. Des sources industrielles et environnementales ont estimé que
l'estimation des autorités américaines de 100'000 barils par jour
était pratiquement impossible.
Les équipes de nettoyage, bloquées à terre en raison d'une mer
agitée, ont obtenu quelques jours de répit. "Pour le moment, nous
ne constatons aucun impact sur la littoral", a déclaré Doug
Suttles, chef des opérations de BP.
La taille du Delaware
Des bateaux ont déployé et réparé des barrages flottants placés
aux abords des côtes du golfe du Mexique pour repousser la nappe de
pétrole qui s'étend désormais sur une superficie de 208 km de long
et 112 km de large, soit la taille de l'Etat du Delaware.
Les équipes de nettoyages ont entamé une course contre la montre.
Si la nappe entre en contact avec le courant maritime Loop, des
boulettes de pétrole pourraient atteindre Miami, dans le sud de la
Floride ou même les îles-barrières de la Caroline du nord, a
prévenu un océanographe.
agences/boi
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600 espèces animales en danger
Plus de 600 espèces animales sont menacées par la nappe de pétrole, selon les biologistes, qui ont des craintes particulières pour le pélican brun et une tortue des mers déjà en danger.
A cette époque de ponte, le pélican brun risque d'ingérer des poissons contaminés par le pétrole, ont-ils expliqué. Chez les oiseaux, le pluvier, le sterne royal et le bécasseau sont aussi en danger.
Au total, 134 espèces d'oiseaux sont menacées, de même que 445 espèces de poissons, 45 mammifères et 32 reptiles et amphibiens (alligators, grenouilles et serpents des mers), selon les autorités du Département de la vie sauvage et des pêches de Louisiane.
La migration d'une tortue des mers, dite Kemp'Ridley, une espèce déjà très en danger, a été stoppée par la nappe de pétrole.
Le grand dauphin, le lamantin et différentes baleines risquent aussi d'être affectés de même que les coyotes, renards et ratons laveurs dont les habitats pourraient être pollués.
Enfin, nombre d'espèces de poissons et crustacés dans cette région où l'industrie de la pêche est très développée, sont menacées.