Au moins dix morts dans une éruption volcanique dans l'est de l'Indonésie

"Le bilan de l'éruption du volcan Lewotobi Laki-Laki s'élève désormais à 10 morts", a déclaré lors d'une conférence de presse le porte-parole de l'Agence de gestion des catastrophes (BNPB), après avoir annoncé six morts.

Le volcan Lewotobi Laki-Laki, situé sur l'île de Florès, prisée des touristes, est entré plusieurs fois en éruption au cours de la nuit. De la cendre et de la lave ont été expulsées du volcan vers des villages voisins, contraints de procéder à des évacuations.

Des villages situés près de la montagne ont été recouverts d'une épaisse couche de cendres et certains endroits sont en flammes. Des maisons en bois ont pris feu et le sol a été endommagé par la lave.

Niveau d'alerte au plus haut

L'éruption du volcan Lewotobi Laki-Laki, qui culmine à 1703 mètres d'altitude, a commencé dimanche peu avant minuit. Il est de nouveau entré en éruption à 1h27 locales et 2h48, a indiqué l'agence nationale de volcanologie.

Celle-ci a relevé le niveau d'alerte à son plus haut degré. Elle a exhorté les touristes et habitants à ne s'engager dans aucune activité dans un rayon de sept kilomètres autour du cratère.

Les habitants affirment que l'éruption initiale est passée inaperçue en raison de conditions météorologique défavorables. "Nous n'avons entendu aucun signe avant-coureur, le phénomène a commencé par des coups de tonnerre et des éclairs", a déclaré le chef d'un village de l'île à majorité catholique, qui ajoute que parmi les morts se trouvent un bébé et une religieuse.

Aéroport fermé temporairement

Le porte-parole de l'Agence de gestion des catastrophes a déclaré que l'aéroport de Maumere, situé à environ 60 kilomètres du volcan en éruption, a été fermé temporairement et qu'un bureau a été mis en place pour que les habitants puissent signaler les personnes disparues.

L'agence indonésienne de volcanologie a mis en garde contre la pluie qui pourrait provoquer des coulées de lave. Elle a également demandé aux habitants de porter des masques.

Le volcan Lewotobi Laki-Laki a été le théâtre de plusieurs importantes éruptions en janvier, ayant alors conduit les autorités à sonner l'alerte et évacuer plus de 2000 habitants. La semaine dernière, il était déjà entré en éruption à plusieurs reprises, projetant dans le ciel des colonnes de cendres jusqu'à 2000 mètres.

agences/juma