Cinq personnes arrêtées en lien avec la mort de Matthew Perry

"Ces accusés ont profité des problèmes de dépendance de Matthew Perry pour s'enrichir", a expliqué le procureur fédéral, Martin Estrada. Le comédien, qui incarnait Chandler Bing dans la série culte, est décédé en octobre 2023, à cause des "effets aigus" d'une prise de kétamine. Il avait été retrouvé inconscient dans un jacuzzi à son domicile de Los Angeles.

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Cet anesthésiant, parfois détourné à des fins stimulantes ou euphorisantes, était pris par l'acteur de manière supervisée dans le cadre de sessions de thérapie pour dépression. Mais le comédien "est retombé dans l'addiction à l'automne 2023", selon le procureur fédéral.

Son assistant personnel, deux médecins et une dealeuse figurent parmi les accusés. Ils auraient distribué illégalement environ 20 flacons de kétamine à Matthew Perry en échange de 55'000 dollars en liquide, en l'espace de seulement deux mois. L'un des médecins risque jusqu'à 120 ans de prison.

"Exploitation" d'un individu malade

Ce docteur "savait que ce qu'il faisait nuisait à Matthew Perry", selon le procureur, qui a dénoncé "l'exploitation" d'un individu malade. Les flacons de kétamine coûtaient 12 dollars aux médecins impliqués, mais étaient revendus "environ 2000 dollars" à l'acteur.

"Je me demande combien ce crétin va payer", a écrit en septembre 2023 un des docteurs, dans un SMS exhumé par l'enquête. Après le décès de l'acteur, il a "falsifié des dossiers médicaux" pour tenter de légitimer son action, selon le parquet.

La dealeuse au coeur de l'affaire risque pour sa part la prison à perpétuité. Lors d'une perquisition à son domicile, les enquêteurs ont retrouvé 80 flacons de kétamine, de la méthamphétamine, de la cocaïne, des flacons de Xanax et d'autres médicaments obtenus de manière illégale. L'enquête a révélé qu'un de ses clients était déjà mort d'une surdose de kétamine, en 2019, selon le procureur.

Le docteur qui a écrit le SMS et la dealeuse devaient comparaître devant un tribunal de Los Angeles jeudi après-midi. Les trois autres accusés font l'objet de poursuites séparées et ont accepté de plaider coupable.

ats/lia