Donald Trump déclaré coupable à son procès pénal à New York
Donald Trump a été déclaré coupable jeudi de l'ensemble des chefs d'accusation à son procès historique à New York pour paiements dissimulés à une star de films X, un séisme pour l'ancien président américain qui brigue un second mandat à la Maison Blanche.
Après deux jours de délibérations, les 12 jurés ont déclaré à l'unanimité Donald Trump coupable de l'ensemble des 34 délits de falsifications de documents comptables, destinées à cacher un paiement de 130'000 dollars à l'actrice de films X Stormy Daniels pour éviter un scandale sexuel à la toute fin de sa campagne présidentielle de 2016.
A la sortie de l'audience, l'ex-locataire de la Maison Blanche a immédiatement dénoncé un procès "truqué", une "honte", et assuré que le "vrai verdict" tomberait le 5 novembre, jour de l'élection présidentielle. Ce verdict n'empêche en effet pas le milliardaire républicain de 77 ans d'être candidat à la présidentielle de novembre face au sortant Joe Biden, même en cas de condamnation à une peine de prison.
Dans le parc devant le palais de Justice, des manifestants anti-Trump se sont congratulés lorsqu'ils ont appris le verdict. Le chef républicain de la chambre des représentants Mike Johnson a condamné "un jour de honte dans l'histoire américaine". "Nul n'est au-dessus des lois", a réagi de son côté un porte-parole de la campagne de Joe Biden.
>> Relire aussi : Avocat, enseignante ou orthophoniste, qui sont les douze jurés du procès de Donald Trump?
La peine fixée le 11 juillet
"Vous avez accordé à cette affaire l'attention qu'elle méritait", a dit aux jurés, la voix tremblante, le juge Juan Merchan, que Donald Trump a traité de "corrompu" hors du tribunal pendant tout le procès.
La peine sera prononcée le 11 juillet. En théorie, il encourt jusqu'à quatre ans de prison ferme, possiblement assortis d'une amende. Mais le magistrat peut aussi prononcer une peine de prison avec sursis probatoire, voire des travaux d'intérêt général.
En attendant, le milliardaire reste libre. L'un de ses avocats a annoncé sur CNN après le prononcé de la peine un "appel dès que possible", au plus tôt après le 11 juillet.
>> Vives réactions aux États-Unis après le verdict historique :
Le verdict tombe en pleine campagne présidentielle, alors que se profilent le premier débat entre Donald Trump et Joe Biden le 27 juin et la convention républicaine à Milwaukee (15-18 juillet), où le milliardaire recevra officiellement l'investiture de son parti.
>> Revoir les explications de Geopolitis :
Conséquences difficiles à prédire
A cinq mois de l'élection, les conséquences de cette décision sur le scrutin sont difficiles à prédire, d'autant que le magnat républicain devrait faire appel.
"La grande question maintenant est de savoir comment le peuple et les électeurs américains vont réagir à ça? Pour le moment, Donald Trump est devant Joe Biden dans les sondages, mais il y a certaines personnes qui sont encore indécises. Il faudra voir leurs réactions après ce verdict", a commenté le politologue Daniel Warner dans La Matinale de la RTS.
D'après plusieurs sondages, une partie des électeurs favorables à Donald Trump pourraient désormais renoncer à voter pour lui. C'est la première fois qu'un ancien président des Etats-Unis est condamné par la justice pénale.
Mais depuis 2023, ses inculpations dans quatre affaires pénales distinctes et ses trois condamnations au civil, des ennuis judiciaires qu'il qualifie de "chasse aux sorcières" orchestrée par l'establishment démocrate, ne l'ont pas empêché de remporter haut la main la primaire de son parti.
Pour Daniel Warner, ce premier procès contre Donald Trump était finalement le "moins important" par rapport aux trois autres qui arrivent, notamment sur la conservation des documents secrets dans sa résidence en Floride.
>> Les explications de Gaspard Kühn dans le 19h30 :
Attention médiatique
Privé de campagne sur le terrain, Donald Trump s'est quand même servi de son procès pour capter l'attention médiatique, prenant la parole plusieurs fois par jour en dehors de la salle d'audience, flanqué de ses enfants ou d'élus républicains venus le soutenir. Mais il a renoncé à témoigner durant son procès.
Pendant six semaines, les jurés ont plongé dans les coulisses de la campagne présidentielle de 2016, finalement victorieuse, mais où la peur d'un scandale sexuel semblait omniprésente dans le camp Trump.
Stormy Daniels avait reçu, à quelques jours du scrutin, 130'000 dollars pour se taire sur une relation sexuelle qu'elle affirme avoir eue avec Donald Trump en 2006, quand il était encore un magnat de l'immobilier et du divertissement et qu'il était déjà marié à son épouse Melania.
>> Lire aussi : Après le verdict de Trump, l'élection présidentielle projetée dans l'inconnu
vajo avec les agences
Publié Modifié
Le témoignage de Stormy Daniels
Le témoignage de l'ex-actrice a été un des points d'orgue des débats. Elle a notamment raconté en détail cette relation sexuelle, selon elle consentie, mais où le "rapport de force" était "déséquilibré". Donald Trump nie que cet épisode ait eu lieu.
>> Relire : Stormy Daniels témoigne au procès de Donald Trump à New York
Les 130'000 dollars avaient été versés à l'actrice par l'ancien homme de confiance du milliardaire, Michael Cohen, devenu depuis son ennemi juré.
Quand ce dernier s'était fait rembourser en 2017, par plusieurs chèques signés de Donald Trump, alors à la Maison Blanche, les dépenses avaient été maquillées en "frais juridiques" dans les comptes de la Trump Organization.
Pour les procureurs, derrière ces falsifications comptables, "le coeur de (l')affaire, (était) un complot et une dissimulation" pour gagner l'élection contre Hillary Clinton en 2016.
La défense avait balayé cette thèse, assurant que Donald Trump, devenu président, ne connaissait pas les détails de la paperasse quand il a rémunéré Michael Cohen.
La Maison Blanche "respecte la loi" et ne "fait pas d'autre commentaire"
La Maison Blanche "respecte la loi" et ne "fait pas d'autre commentaire", a commenté l'un de ses porte-parole, après que l'ancien président républicain Donald Trump a été reconnu coupable à son procès pénal à New York.
Le président Joe Biden, qui passe la journée en famille pour commémorer la mort il y a neuf ans de son fils aîné, ne s'est lui pas directement exprimé. L'un de ses porte-paroles a réagi: "Nous avons vu aujourd'hui à New York que nul n'était au-dessus des lois."
"Il n'y a toutefois qu'une manière de garder Donald Trump en dehors du bureau ovale: le bulletin de vote. Délinquant ou pas, Trump sera le candidat des républicains", a-t-il ajouté.