Ces exercices se tiennent trois jours après le lancement par Pyongyang de l'un de ses missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) à propergol solide, un des plus puissants et les plus avancés de son arsenal, capable, selon les spécialistes, d'atteindre des cibles aux États-Unis.
Le bombardier américain B-1B, des avions de chasse sud-coréens F-15K et KF-16, ainsi que des avions japonais F-2, ont été mobilisés pour les exercices, a déclaré l'armée.
"L'exercice démontre l'engagement de l'alliance entre les Etats-Unis et la Corée du Sud en faveur d'une dissuasion élargie intégrée en réponse aux menaces nucléaires et de missiles croissantes de la Corée du Nord", a déclaré l'état-major interarmées de la Corée du Sud dans un communiqué.
Pendant les manœuvres, les avions sud-coréens et japonais ont escorté le bombardier stratégique américain jusqu'à un endroit désigné au sud de la péninsule coréenne, "démontrant une forte capacité à frapper rapidement et avec précision des cibles", a ajouté l'armée.
Il s'agit du quatrième déploiement cette année d'un bombardier stratégique au-dessus de la péninsule coréenne, a indiqué l'armée, et le deuxième dans le cadre d'un exercice aérien trilatéral visant à contrer les menaces militaires de Pyongyang.
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Combat conventionnel
Le B-1B est un bombardier à long rayon d'action pouvant emporter des armes conventionnelles et des armes guidées avec précision.
Conçu à l'origine pour des capacités nucléaires, ce bombardier est passé à un rôle de combat exclusivement conventionnel dans les années 1990.
Le dernier ICBM lancé de Corée du Nord aurait volé plus haut et plus loin que tous les missiles précédents, selon Pyongyang et les forces armées de Séoul et de Tokyo, qui l'ont suivi en temps réel.
>> Tir nord-coréen d'un missile balistique intercontinental le 31 octobre 2024 :L'agence de presse nord-coréenne KCNA l'a qualifié de "missile stratégique le plus puissant du monde", et le dirigeant Kim Jong Un a "exprimé sa grande satisfaction" après le lancement.
La Corée du Nord a affirmé qu'elle "ne changera jamais sa ligne de conduite consistant à renforcer ses forces nucléaires", selon l'agence officielle.
Le tir intervient à un moment où la communauté internationale observe le possible déploiement par Pyongyang de milliers de soldats en Russie pour soutenir les efforts de guerre de Moscou en Ukraine, faisant craindre que des soldats nord-coréens portant l'uniforme russe ne soient bientôt engagés dans des combats.
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ats/sjaq