Aucun blessé n'a été signalé à la suite de cet incident survenu dans le département isolé de Kagoshima, dans le sud du Japon. Des boules de feu et des fumées blanches se sont élevées vers 8h30 locales depuis le centre spatial de Tanegashima.
"Il y a eu une anomalie lors du test de combustion d'aujourd'hui. Nous essayons d'établir ce qui s'est passé", a déclaré l'Agence spatiale japonaise dans un communiqué.
Sous les yeux des médias
Selon la NHK, l'incendie s'est produit lors d'un test de combustion, auquel assistaient des médias postés à environ 600 mètres de là.
Environ 30 secondes après le début de l'essai, une forte explosion a été entendue et ce qui semblait être un objet en feu a volé vers la mer, a rapporté la NHK.
Le journal japonais Sankei a rapporté que des flammes orange ont jailli du moteur de la fusée placé sur une plateforme horizontale avant l'explosion.
afp/miro