Jury au complet pour le procès de Donald Trump, un homme s'immole devant le tribunal

Premier ex-président américain à comparaître dans un procès pénal, Donald Trump est jugé dans une affaire de paiements dissimulés pour acheter le silence d'une ancienne star de films X, Stormy Daniels, à quelques jours du scrutin de 2016 qu'il avait remporté sur le fil face à la candidate démocrate Hillary Clinton.

L'ancien président des Etats-Unis (2017-2021), candidat à son retour à la Maison Blanche, est arrivé vendredi au tribunal de Manhattan pour une quatrième journée d'audience, en protestant une nouvelle fois contre "un procès truqué" qui l'empêche de faire campagne.

Il a également visé le juge qui préside les débats, Juan Merchan, le "pire qui soit", pour lui avoir interdit de s'en prendre aux témoins ou jurés, une atteinte selon Donald Trump à "son droit constitutionnel de s'exprimer" librement.

Un jury à l'image de la société new-yorkaise

Jeudi, douze jurés titulaires, sept hommes et cinq femmes résidant à Manhattan, avaient déjà prêté serment après avoir vu leur vie scrutée et répondu à de nombreuses questions.

Travaillant dans la finance, le commerce, l'éducation ou la santé, les jurés, dont le juge a promis qu'ils et elles resteraient anonymes, représentent une photographie de la société new-yorkaise.

Une jurée a confié que le personnage de Donald Trump lui déplaisait, un autre qu'il avait fait de bonnes choses pour l'Amérique, mais toutes et tous ont assuré que leurs sentiments à l'égard du 45e président des Etats-Unis ne parasiterait pas leur jugement.

Un procès à double tranchant pour Donald Trump

Plus de trois ans après avoir quitté la Maison Blanche dans le chaos, Donald Trump encourt en théorie une peine de prison. Cela ne l'empêcherait pas de se retrouver en novembre face au président sortant démocrate Joe Biden, pour une revanche de l'élection de 2020, mais projetterait la campagne dans l'inconnu.

S'il était déclaré non coupable, ce serait en revanche un succès majeur pour le candidat républicain.

D'autant plus qu'il est parvenu à force de recours à différer ses trois autres procès au pénal, deux pour tentatives illicites d'inverser les résultats de l'élection de 2020, et un pour gestion supposément désinvolte de documents classifiés.

Cacher des informations à l'électorat?

Dans cette affaire jugée à New York, Donald Trump est inculpé de falsifications de documents comptables de son entreprise, la Trump Organization, qui auraient eu pour but de cacher, sous couvert de "frais juridiques", le paiement de 130'000 dollars à Stormy Daniels par son avocat personnel de l'époque, Michael Cohen.

En échange, l'ex-star de films X avait accepté de taire une relation sexuelle avec le milliardaire en 2006. Donald Trump a toujours nié cette relation et sa défense assure que les paiements relevaient de la sphère privée.

Mais le procureur Alvin Bragg entend démontrer qu'il s'agit bien de manœuvres frauduleuses pour cacher des informations aux électrices et électeurs quelques jours avant le vote.

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jfe avec afp