L'Abbé Pierre, décédé en 2007, accusé d'agressions sexuelles par plusieurs femmes

A la suite "d'un témoignage faisant état d'une agression sexuelle commise par l'Abbé Pierre sur une femme", un travail a été mené en interne par le cabinet expert de la prévention des violences Egaé, écrivent les trois associations dans un communiqué commun.

"Ce travail a permis de recueillir les témoignages de sept femmes qui font état de comportements pouvant s'apparenter à des agressions sexuelles ou des faits de harcèlement sexuel commis par l'abbé Pierre entre la fin des années 1970 et 2005", ajoutent les trois organisations, qui précisent que l'une d'entre elles "était mineure au moment des premiers faits".

Parmi les faits remontés, "des comportements inadaptés d'ordre personnel, une proposition sexuelle, des propos répétés à connotation sexuelle, des tentatives de contacts physiques non sollicités, des contacts non sollicités sur les seins".

Une des femmes rapporte ainsi que l'Abbé Pierre "s'est mis à" lui tripoter le sein gauche" alors qu'elle se trouvait "au pied de l'escalier, un endroit de type sas".

Mains posées sur la poitrine

Quelques années plus tard, elle raconte une autre scène dans un bureau. "Je me suis avancée vers lui pour lui serrer la main. Il a essayé de m'attirer vers la fenêtre. Je lui ai dit 'Non, Père'. Il m'a dit 'J'en ai besoin'. J'ai dit 'non', il est parti'". Une autre femme raconte la fois où l'Abbé Pierre "pose ses mains sur (sa) poitrine, (ses) seins", pendant "qu'on parle du travail".

Je me suis avancée vers lui pour lui serrer la main. Il a essayé de m'attirer vers la fenêtre. Je lui ai dit 'Non, Père'. Il m'a dit 'J'en ai besoin'

Une autre indique quant à elle qu'un jour, "au moment de lui dire au revoir, il a introduit sa langue dans ma bouche 'd'une façon brutale et totalement inattendue".

De cette série d'entretiens ressort "une forme de sidération lors des faits", écrit l'autrice du rapport Caroline de Haas, qui pointe une "forme d'emprise alimentée par la différence d'âge, le statut de l'abbé Pierre et une forme d'idolâtrie, ou la situation de subordination entre lui et les personnes".

"Nous les croyons"

"Nous saluons le courage des personnes qui ont témoigné et permis, par leur parole, de mettre au jour ces réalités", soulignent Emmaüs France, Emmaüs International et la Fondation Abbé Pierre, dans un communiqué.

"Nous les croyons, nous savons que ces actes intolérables ont laissé des traces et nous nous tenons à leurs côtés", ajoutent-elles. "Ces révélations bouleversent nos structures" et "ces agissements changent profondément le regard que nous portons sur un homme connu avant tout pour son combat contre la pauvreté, la misère et l'exclusion".

"Il y aura un avant et un après"

Interrogé mercredi dans l'émission Forum, François Mollard, président de la Fédération Emmaüs Suisse, a vivement réagi à ces récentes révélations. "C'est une triste journée pour le mouvement Emmaüs International", a-t-il déclaré, soulignant la rapidité avec laquelle les instances d'Emmaüs ont réagi, en informant les médias et en prenant des mesures pour affronter cette crise. Pour François Mollard, il est crucial de rester présent auprès des communautés et d'organiser des rencontres pour répondre aux questions et préoccupations.

C'est une triste journée pour le mouvement Emmaüs International

Questionné également sur la manière de continuer le travail après ces révélations, le président de la Fédération Emmaüs Suisse répond: "Il y aura un avant et un après, c'est évident". Il insiste également sur l'importance de la transparence et de la solidarité au sein du mouvement pour surmonter cette épreuve. "Nous devons être ensemble pour aller de l'avant" conclut-il, en promettant de continuer à lutter contre la précarité tout en soutenant les victimes.

>> Ecouter l'interview de François Mollard dans Forum: :

Dispositif mis en place

Un dispositif de recueil de témoignages et d'accompagnement, "strictement confidentiel, s'adressant aux personnes ayant été victime ou témoin de comportements inacceptables de la part de l'abbé Pierre", a été mis en place, selon les trois associations.

Selon une source interne à Emmaüs, aucun signalement à la justice n'a été fait à ce stade.

>> Ecouter aussi le podcast du Point J: Pourquoi y a-t-il autant de prêtres pédocriminels? :

AP KEYSTONE - GERALD HERBERT

miro/hkr avec afp