![L'astronaute William Anders, auteur du cliché "Lever de Terre" lors de la mission lunaire Apollo 8, est mort dans un accident d'avion. [Keystone - AP Photo/Manuel Balce Ceneta]](https://img.rts.ch/articles/2024/image/teq9ba-28531376.image?w=1280&h=720 "L'astronaute William Anders, auteur du cliché \"Lever de Terre\" lors de la mission lunaire Apollo 8, est mort dans un accident d'avion. [Keystone - AP Photo/Manuel Balce Ceneta]")
L'astronaute William Anders, auteur du cliché "Lever de Terre" lors de la mission Apollo 8, est mort
L'ancien astronaute de la NASA William Anders, membre de la mission lunaire Apollo 8 et auteur de la célèbre photographie "Lever de Terre", est mort vendredi à 90 ans dans un accident d'avion, a annoncé son fils à la chaîne de télévision CNN.
"Mon père est décédé dans un accident d'avion dans les îles San Juan", à la pointe nord-ouest des Etats-Unis, a indiqué son fils Gregory Anders au média américain.
Vendredi, les autorités locales avaient indiqué qu'un avion de modèle ancien s'était écrasé en fin de matinée près de la côte d'une des îles San Juan, dans l'Etat américain de Washington.
Son corps a par la suite été récupéré par une équipe de plongeurs, a annoncé un porte-parole des gardes-côtes cité par le Seattle Times. Une enquête a été ouverte pour déterminer les circonstances de cet accident.
Un regard nouveau sur la Terre
William Anders a marqué l'exploration spatiale avec un cliché emblématique, le "Lever de Terre", pris lors de la mission Apollo 8, la première à s'être mise en orbite autour de la Lune. Sur cette photographie datant du réveillon de Noël 1968, la planète bleue se détache de l'obscurité, avec la surface lunaire au premier plan.
![La photo de l'ancien astronaute William Anders, prise le 24 décembre 1968 lors de la mission Apollo 8 de la NASA, montre la Terre derrière la surface de la Lune. [KEYSTONE - WILLIAM ANDERS]](https://img.rts.ch/articles/2024/image/n7l4bn-28531370.image?mw=1280 "La photo de l'ancien astronaute William Anders, prise le 24 décembre 1968 lors de la mission Apollo 8 de la NASA, montre la Terre derrière la surface de la Lune. [KEYSTONE - WILLIAM ANDERS]")
Il "a offert à l'humanité l'un des cadeaux les plus précieux qu'un astronaute puisse offrir. Il a voyagé jusqu'au seuil de la Lune et nous a tous aidés à voir quelque chose d'autre: nous-mêmes", a écrit sur X l'administrateur de la NASA, Bill Nelson. "Il nous manquera."
William Anders "a changé à jamais notre vision de notre planète et de nous-mêmes avec sa célèbre photo [...] Il m'a inspiré, ainsi que des générations d'astronautes", a réagi l'ancien astronaute de la NASA et sénateur américain Mark Kelly sur le même réseau social.
Dans une interview en 2015 avec Forbes, William Anders estimait que si son cliché avait autant attiré l'attention c'est parce qu'il démontrait la beauté et la fragilité de notre planète, et avait "aidé à amorcer le mouvement écologiste".
Astronaute, fonctionnaire fédéral et PDG
La mission Apollo 8 avait décollé en décembre 1968 avec à bord William Anders et deux autres astronautes, Frank Borman et James Lovell. Des trois membres de la mission Apollo 8, seul James Lovell est encore vivant. Frank Borman est décédé en novembre 2023 à 95 ans.
![L'équipage d'Apollo 8, le 18 décembre 1968, devant le simulateur de mission au Centre spatial Kennedy, en Floride, avant de s'entraîner en vue de sa mission orbitale lunaire de six jours. De gauche à droite, James Lovell, pilote du module de commande, William Anders, pilote du module lunaire, et Frank Borman, commandant. [KEYSTONE]](https://img.rts.ch/articles/2024/image/pt7tc3-28531372.image?mw=1280 "L'équipage d'Apollo 8, le 18 décembre 1968, devant le simulateur de mission au Centre spatial Kennedy, en Floride, avant de s'entraîner en vue de sa mission orbitale lunaire de six jours. De gauche à droite, James Lovell, pilote du module de commande, William Anders, pilote du module lunaire, et Frank Borman, commandant. [KEYSTONE]")
Avant de rentrer à la NASA, William Anders avait servi comme pilote de chasse dans l'armée américaine. Après avoir raccroché sa combinaison d'astronaute, il avait occupé diverses fonctions au sein de l'administration fédérale, devenant notamment le premier président de la Commission de régulation nucléaire, puis ambassadeur des Etats-Unis en Norvège.
Au début des années 1990, il était devenu PDG de l'entreprise de défense et d'aérospatiale General Dynamics.
ats/iar
Publié Modifié