L'UE va signer un accord de partenariat pour 7,4 milliards d'euros avec l'Egypte

Cet accord sera signé en fin de journée au Caire entre le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, aux côtés de cinq chefs d'Etat et de gouvernements européens.

Il comprend "cinq milliards d'euros de prêts dont un milliard versé avant fin 2024, 1,8 milliard d'investissements, 400 millions d'aide pour des projets bilatéraux et 200 millions d'aide pour des programmes portant sur les questions de migration", a détaillé ce haut responsable de la Commission européenne sous le couvert de l'anonymat.

Cet afflux de fonds - qui s'étalera jusqu'à fin 2027 - est une bouffée d'air pour l'Egypte, qui traverse actuellement la pire crise économique de son histoire.

Le Caire, qui consacre une bonne partie de ses ressources au remboursement de sa dette extérieure, qui a triplé en une décennie pour atteindre près de 165 milliards de dollars, mise notamment sur son gaz naturel pour obtenir des revenus en dollars.

Gaz naturel et région difficile

L'UE, elle, veut "coopérer dans les domaines de l'énergie, plus particulièrement dans le domaine du gaz naturel liquéfié, pour s'éloigner encore plus du gaz russe", a affirmé à ce sujet le responsable européen, sur fond de guerre en Ukraine.

"L'Egypte est un pays crucial pour l'Europe, aujourd'hui et à l'avenir", car elle a "une position importante dans une région très difficile, avec des frontières avec la Libye, le Soudan et la bande de Gaza", a ainsi expliqué le haut responsable européen à des journalistes au Caire.

L'UE veut donc coopérer avec l'Egypte - 136e pays sur 142 au classement mondial de l'Etat de droit du World Justice Project - sur "la sécurité, le contre-terrorisme et la protection des frontières, en particulier la frontière sud", vu que "l'Egypte est sous encore plus de pression venant du Soudan".

Accord migratoire

Le volet migratoire de l'accord est du même type que celui signé en juillet avec la Tunisie: les Européens attendent des pays d'origine ou de transit des migrants qu'ils stoppent les départs et qu'ils réadmettent leurs ressortissants en situation irrégulière dans l'UE.

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Pour l'ONG Refugees Platform in Egypt (RPE), l'UE veut "sous-traiter aux pays d'Afrique du Nord, en particulier l'Egypte (...) la restriction de la liberté de circulation des migrants". L'ONG affirme avoir "déjà recensé des arrestations arbitraires et des mauvais traitements infligés par les autorités égyptiennes à des migrants, des demandeurs d'asile et des réfugiés, ainsi que des expulsions" vers des pays en proie aux violences.

ats/afp/lan