Le cyclone Remal a déjà fait fuir un million de personnes au Bangladesh

"Le cyclone Remal a commencé à traverser les côtes du Bangladesh. Nous avons jusqu'à présent enregistré des vitesses de vent maximales de 90 km/h, mais elles pourraient s'accélérer", craint le directeur du département météorologique du Bangladesh. Selon les prévisions, des rafales pourraient atteindre les 130 km/h.

"Le cyclone pourrait déclencher une onde de tempête pouvant s'élever jusqu'à quatre mètres au-dessus de la marée normale, ce qui est potentiellement dangereux", a pour sa part déclaré un haut responsable du service de météorologie. La plupart des zones côtières du Bangladesh se situent en effet à un ou deux mètres au-dessus du niveau de la mer.

Naufrage d'un ferry

Les autorités ont élevé à son maximum le niveau d'alerte cyclonique, avertissant les pêcheurs de ne pas aller en mer et déclenchant un ordre d'évacuation pour ceux qui se trouvent dans les zones vulnérables.

Alors que les gens s'enfuyaient, la police a annoncé qu'un ferry transportant plus de 50 passagers - soit le double de sa capacité - avait coulé près de Mongla, un port situé sur la trajectoire prévue de la tempête. "Au moins treize personnes ont été blessées et transportées à l'hôpital", a déclaré le chef de la police locale, ajoutant que d'autres bateaux avaient mis leurs passagers en sécurité.

4000 abris anticycloniques préparés

Les autorités ont mobilisé des dizaines de milliers de volontaires pour alerter la population du danger. Quelque 4000 abris anticycloniques ont été préparés le long de la côte du pays, dans la baie du Bengale. Certains d'entre eux ont plusieurs étages et disposent d'un espace pour abriter, outre les villageois et les pêcheurs, du bétail, des buffles, des chèvres et des animaux de compagnie.

Le cyclone devrait balayer une étendue de 220 kilomètres depuis l'île indienne de Sagar jusqu'à Khepupara au Bangladesh.

Aéroports de Calcutta et Chittagong fermés

Les trois ports maritimes du pays et l'aéroport de Chittagong, la deuxième plus grande ville, ont été fermés, ont indiqué des responsables. L'aéroport indien de Calcutta a lui été fermé dimanche à midi jusqu'à lundi matin "en prévision de vents violents et de pluies très fortes", ont indiqué les autorités aéroportuaires. Les plages proches de la zone ont elles aussi été fermées.

La marine indienne a annoncé dimanche qu'elle avait préparé deux navires équipés de fournitures médicales pour un "déploiement immédiat afin d'assurer la sécurité et le bien-être de la population touchée".