Le mont Fuji entame sa saison de randonnée, la première payante

Le volcan, qui se trouve à cheval sur les préfectures de Shizuoka et de Yamanashi, a vu ses premiers grimpeurs s'élancer mercredi à 9 heures locales, après avoir accueilli une cérémonie shintoïste pour inaugurer les sentiers de Fujinomiya, Gotemba et Subashiri.

>> Les images des premiers randonneurs de la saison et de la cérémonie d'ouverture des sentiers :

Les autorités du mont Fuji ont prévenu que le sommet devait être couvert de nuages et venteux.

Chaque été, la montagne attire plus de 220'000 visiteurs.

Cérémonie shintoïste

La cérémonie s'est déroulée au sanctuaire Fujisanhongu Sengentaisha dans la ville de Fujinomiya. Un prêtre shintoïste a purifié un bus transportant des randonneurs et a prié pour leur sécurité.

Egalement présent, le maire de la ville a déclaré les sentiers d'escalade ouverts devant une foule d'environ 300 personnes.

Le sentier Yoshida - du côté de la préfecture de Yamanashi - avait été ouvert la semaine passée.

Maximum 4000 alpinistes

Face aux centaines de milliers d'alpinistes qui gravissent les parois du mont Fuji (3776 mètres) chaque année, les autorités ont décidé d'introduire un système de réservation de billets au tarif de 2000 yens (environ 11 francs) par personne. Il doit permettre de renforcer la sécurité, limiter le nombre de visiteurs, préserver la nature environnante et remédier aux comportements problématiques de certains randonneurs.

Désormais, un nombre maximum de 4000 personnes par jour est autorisé sur le sentier du Yoshida - le plus emprunté. Les autres restent libres d'accès et gratuits.

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Julie Marty