Liam Payne, ex-membre du boys-band One Direction, meurt en chutant d'un hôtel en Argentine

"Liam James Payne, auteur-compositeur et guitariste, ancien membre du groupe One Direction, est décédé aujourd'hui après avoir chuté du troisième étage d'un hôtel à Palermo", un quartier de la capitale argentine, a indiqué la police dans un communiqué.

La police a répondu à "un appel au 911 (le numéro d'urgence) signalant un homme agressif qui pourrait avoir été sous l'influence de drogues ou de l'alcool", poursuit le communiqué.

Quelques minutes après l'annonce de la mort du chanteur britannique, de nombreux fans et curieux se sont rassemblés en silence devant la porte de l'hôtel "Casa Sur" où la mort a été constatée, sous la surveillance d'une douzaine de policiers.

Aucune possibilité de réanimation

Liam Payne était avec Louis Tomlinson, Niall Horan, Zayn Malik et Harry Styles un des membres du boys band formé en 2010 et qui a connu un succès fulgurant. L'annonce en 2016 d'une pause dans la carrière du groupe, jamais officialisée en séparation, avait bouleversé des millions de fans.

Selon le chef des urgences, Alberto Crescenti, Liam Payne présentait "de très graves lésions suite à sa chute". "Nous avons constaté le décès, il n'y avait aucune possibilité de réanimation", a-t-il déclaré sur les télévisions locales.

Il a précisé que les secours avaient été appelés à 17h04 heure locale (22h04 heure suisse) et qu'une équipe médicale était arrivée sept minutes plus tard mais n'avait pu que "constater la mort de cet homme" avant de découvrir "plus tard qu'il était chanteur dans un groupe". Une enquête sur les causes du décès a été ouverte.

Un succès fulgurant

Selon le magazine Billboard, Liam Payne avait assisté à un concert d'un ex-One Direction, Niall Horan, à Buenos Aires le 2 octobre dernier.

Des réactions de personnalités commençaient à affluer sur les réseaux sociaux. "Tellement bouleversée par la nouvelle du décès de Liam Payne. Amour et condoléances à sa famille et ses proches. RIP mon ami", a écrit sur X l'ex-mannequin et chanteuse Paris Hilton.

One Direction est un produit de l'émission télévisée "The X Factor", devenu ensuite l'un des boys band les plus lucratifs au monde. Le groupe à la pop assez lisse et légère a sorti en 2016, comme chaque année depuis 2011, son cinquième et dernier album studio, "Made in the A.M".

La même année, les membres du groupe alors tous âgés d'une vingtaine d'années, avaient annoncé faire une pause d'une durée indéterminée tout en assurant vouloir continuer. Il ne s'étaient depuis plus jamais réunis sur scène ou en studio.

afp/ther