Parole à la défense après la fin des réquisitoires au procès des viols de Mazan

Mᵉ Béatrice Zavarro a été la première en début d'après-midi à prendre la parole pour la défense, plaidant pour Dominique Pelicot, clef de voûte du dossier des viols en série de Mazan, l'un des pires criminels sexuels de ces dernières décennies.

Pendant une heure, Mᵉ Zavarro s'est attachée à rappeler d'un ton calme et posé la face A du principal accusé, celle du "bon mari, bon père, bon grand-père" décrit par tous, puis elle a tenté de chercher dans une histoire familiale au "climat délétère" et dans ses ressorts psychologiques mal élaborés les raisons de sa "perversité".

L'avocate a rappelé son père tyrannique et incestueux, évoquant ensuite les traumatismes vécus dans l'enfance par Dominique Pelicot: un viol à 9 ans par un infirmier lors d'un séjour à l'hôpital, sa participation forcée, à 14 ans, à un viol collectif sur un chantier et le fait qu'il a assisté à des scènes de sexe – souvent violentes – entre ses parents.

Et de citer les psychiatres qui ont défilé à l'audience: "On ne naît pas pervers, on le devient". Pour elle, son client est tombé dans un engrenage, il s'est "réfugié dans ses fantasmes": tous ces éléments déclencheurs l'on conduit à devenir un criminel.

"Dominique Pelicot a accepté, a reconnu la prévention qui lui est reprochée", a-t-elle noté, le décrivant comme quelqu'un qui n'est "ni menteur, ni manipulateur". Elle a réfuté ce rôle de "chef d'orchestre" que lui attribuent nombre de ses coaccusés – qui s'étaient dits sous son "emprise", voire drogués par ses soins – , aucun d'eux n'ayant porté plainte".

Sur la peine réclamée par l'accusation, 20 ans de réclusion criminelle, soit le maximum possible pour viols aggravés, l'avocate a seulement demandé à la cour de s'en "éloigner quelque peu, peut-être", sans insister.

Demande de pardon

Et c'est face à Gisèle Pelicot qu'elle a fini son plaidoyer, tentant de mettre en avant "l'humanité" de celui qu'elle a nommé "l'autre Dominique": "Il attendait mille fois de demander pardon, je ne sais si vous l'entendrez, Madame, mais il le répète à nouveau".

Puis, évoquant les trois enfants du couple, présents lors du réquisitoire contre leur père lundi mais absents pour sa défense depuis, Béatrice Zavarro leur a demandé de "garder en tête le premier Dominique, celui qui vous a choyés, câlinés, profondément aimés".

"Rendre une part de son humanité volée à Gisèle Pelicot"

Dans la matinée, c'est Laure Chabaud, l'une des deux représentantes du Ministère public, qui s'est adressée à la cour criminelle du Vaucluse: "Par votre verdict, vous signifierez que le viol ordinaire n'existe pas, que le viol accidentel ou involontaire n'existe pas. Vous délivrerez un message d'espoir aux victimes de violences sexuelles", avait-elle insisté. "Vous rendrez une part de son humanité volée à Gisèle Pelicot".

Pendant dix ans, de juillet 2011 à octobre 2020, la septuagénaire avait été droguée à son insu par son désormais ex-mari, Dominique Pelicot, qui la violait et la livrait à des dizaines d'hommes recrutés sur internet; certains n'ont à ce jour toujours pas pu être identifiés.

"Par votre verdict, vous signifierez aux femmes de ce pays qu'il n'y a pas de fatalité à subir, et aux hommes de ce pays pas de fatalité à agir. Vous nous guiderez dans l'éducation de nos fils, car c'est par l'éducation que s'impulsera le changement", a ajouté la magistrate.

"Pas de formule magique"

Sa prise de parole est venue conclure trois journées de réquisitions menées au pas de course à l'encontre des 50 co-accusés de Dominique Pelicot, contre lesquels l'accusation a réclamé entre 4 et 18 ans de réclusion criminelle [lire encadré]. Pour Dominique Pelicot, qui a eu 72 ans ce mercredi, la peine maximale de 20 années de réclusion avait été requise lundi.

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"Il y aura un avant et un après" procès des viols de Mazan, a en tout cas espéré la procureure, une formule qu'elle avait écrite, a-t-elle précisé, "avant" qu'elle soit utilisée lundi par le Premier ministre Michel Barnier.

Laure Chabaud a souhaité que les peines qui seront prononcées lors du verdict, prévu au plus tard le 20 décembre, conduiront les accusés à "une prise de conscience réelle et profonde" de leurs actes, "notamment sur la notion de consentement". La magistrate a en revanche regretté que durant ces douze semaines de débats, il se soit "parfois dégagé de cette salle une communion dérangeante entre les accusés, menant à une décontraction inappropriée".

De même, elle a fustigé la "formule magique" de plusieurs accusés, qui ont répété "n'avoir pas eu l'intention" de violer Gisèle Pelicot, "pour faire disparaître leur responsabilité": "Sachez, messieurs, que les formules magiques ne fonctionnent pas dans les enceintes judiciaires", a-t-elle asséné.

L'avocate générale a enfin espéré que "l'ampleur du combat qui doit être mené" amène à "une prise de conscience collective, sociétale": "Ce procès est une pierre à l'édifice que d'autres après nous continueront à construire. Ce procès est un pas sur le long et sinueux chemin de la reconstruction", a-t-elle conclu.

Stéphanie Jaquet et les agences