Une cérémonie d’ouverture hors norme pour lancer les Jeux olympiques de Paris 

Mélange de spectacle vivant le long de la Seine et d'images diffusées, le show s'est déroulé en parallèle à la parade des délégations, qui ont défilé au fil de l'eau sur des embarcations des plus diverses. Il a retracé le périple d'un mystérieux porteur de flamme masqué sur les toits et les ponts de Paris, en tyrolienne, dans Notre-Dame, ou encore dans des ateliers d'artisans.

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La Grèce, pays de l'olympisme antique, a ouvert le défilé, qui s'est clos, comme il est de tradition, par la délégation du pays hôte. Vers 19h40, un mur d'eau se déversant sous le pont d'Austerlitz s'est ouvert, libérant le passage pour les embarcations. Sur le pont situé dans l'est de la capitale figurait la devise olympique "Plus vite, plus haut, plus fort, ensemble" et celle de Paris, "Fluctuat Nec Mergitur" (Il est battu par les flots et ne sombre pas).

Lady Gaga, mégastar américaine de la pop, a ensuite interprété "Mon truc en plumes" de Zizi Jeanmaire, titre emblématique du music-hall français. Rien de surprenant pour celle qui avait chanté, en français, "La vie en rose", standard d'Edith Piaf dans le film "A star is born" en 2018.

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Plus tard, Aya Nakamura, chanteuse francophone actuellement la plus écoutée dans le monde, s'est produite toute d'or vêtue en compagnie de la Garde républicaine, alors que la présence de l'artiste franco-malienne, ébruitée dans la presse au printemps, a hérissé l'extrême droite française. Clin d'œil à cette polémique, Emmanuel Macron a tweeté une vidéo de la prestation, avec comme commentaire "En même temps!"

L'artiste a chanté un medley avec deux de ses tubes, "Pookie" et "Djadja", et un standard de Charles Aznavour, "For me Formidable", dont on fête cette année le centenaire de la naissance.

Notre-Dame de Paris à l'honneur

Sur les bateaux de leur délégation, les Américaines Sha'carri Richardson et Simone Biles, le Serbe Novak Djokovic ou le Suédois Armand Duplantis ont pu profiter d'un "travelling" de six kilomètres au pied des monuments les plus emblématiques de la Ville-Lumière: Notre-Dame, le Louvre, les Tuileries, la Concorde, le Grand-Palais puis la Tour Eiffel.

La cathédrale Notre-Dame de Paris, ravagée par un gigantesque incendie en 2019, a d'ailleurs été à l'honneur lors d'une séquence chorégraphiée. Des artistes portant des tenues de chantier ont dansé, accrochés aux échafaudages de la cathédrale qui doit rouvrir ses portes le 8 décembre après d'importants travaux de restauration.

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Sur les quais et sur les toits, des centaines de danseurs de ballet et les pompiers de Paris se sont déployés de manière synchronisée, tandis qu'une silhouette bossue était aperçue accrochée à la flèche de Notre-Dame. Elle rappelait Quasimodo, personnage du roman de Victor Hugo.

Dix statues de femmes françaises émergent de la Seine

D'Olympe de Gouges à Simone Veil en passant par Gisèle Halimi, dix statues rendant hommage à des Françaises pionnières dans leur domaine ont émergé de la Seine dans l'un des tableaux de la cérémonie.

La séquence voulait mettre un coup de projecteur sur ces femmes, pour certaines méconnues, avec l'idée que leurs statues s'installent définitivement dans le paysage français, ont souligné les organisateurs. Pendant de nombreuses années, c'est avant tout des hommes qui étaient représentés sur les statues.

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Marie-Jo Pérec et Teddy Riner allument la vasque

Après un ultime relais de la flamme olympique sur la Seine dans un bateau dans lequel étaient montées les légendes du tennis, de la gymnastique et de l'athlétisme Rafael Nadal, Serena Williams, Nadia Comăneci et Carl Lewis, c'est finalement l'ancienne reine de l'athlétisme français Marie-José Pérec, triple championne olympique sur 200m et 400m et le judoka Teddy Riner, double champion olympique (individuel) de judo, qui ont conjointement allumé la vasque olympique.

Installée dans le Jardin des Tuileries, elle était surmontée d'une sphère symbolisant un ballon à gaz et s'est "envolée" au-dessus du jardin lors de son allumage.

Céline Dion depuis la Tour Eiffel

Céline Dion, absente de la scène depuis 2020, a surmonté une maladie aux crises paralysantes pour interpréter "L'hymne à l'amour" d'Edith Piaf au premier étage de la tour Eiffel pour clore cette cérémonie d'ouverture.

La Québécoise de 56 ans s'était déjà produite en ouverture des JO d'Atlanta en 1996. Le syndrome de la personne raide (SPR), pathologie neurologique rare, sans remède connu, l'a contrainte à abandonner tournées et concerts-résidence ces dernières années.

Cérémonie "festive" et "joyeuse"

C'est le directeur artistique Thomas Jolly qui avait mis en scène cette parade "festive" et "joyeuse" de six kilomètres, avec 3000 danseurs, entre le pont d'Austerlitz et le pont d'Iéna avant un final au Trocadéro. Au total, 85 bateaux ont transporté les délégations sur le fleuve qui coupe la capitale en deux. Nina Christen et Nino Schurter ont représenté la Suisse lors de cette cérémonie en tant que porte-drapeaux.

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Des 600'000 personnes estimées dans un premier temps en mai 2023 par le ministre français de l'Intérieur démissionnaire Gérald Darmanin, la jauge de spectateurs a été réduite à 326'000 en mars dernier: 222'000 gratuits sur les quais hauts et 104'000 payants sur les quais bas. Plus de 80 chefs d'Etat et de gouvernement étaient également conviés, dont la présidente de la Confédération Viola Amherd.

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Emilie Delétroz, Frédéric Boillat et Vincent Cherpillod