"On a l'impression qu'il y a eu une bombe": le témoignage d'une famille qui a tout perdu à Los Angeles

A Los Angeles, de nombreuses familles ont vu leurs maisons être dévorées par les flammes, un brasier qui a englouti 15'000 hectares et tué au moins onze personnes. Dans ce paysage en désolation, la RTS a rencontré une femme et sa fille, désormais sans domicile.

En cinq jours d'incendies, plus de 12'000 bâtiments ont été détruits malgré la mobilisation massive des pompiers. Les villas ont laissé place à des paysages de désolation sur des kilomètres. "Cela m'a fait penser à une scène de guerre, avec des bombardements", a ainsi commenté le président Joe Biden.

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Carole Descombes et ses enfants, qui vivaient depuis plus de dix ans en Californie, figurent parmi les sinistrés. A l'arrivée des incendies, ils ont dû évacuer leur maison de Pacific Palisades, un quartier au coeur du plus grand brasier, pensant que ce n'était que momentané.

La famille, qui n'a emporté qu'une petite valise avec elle, séjourne désormais dans deux chambres d'hôtel. "Je n'ai même pas pris mon passeport, j'ai juste pris mon sac", déclare la mère samedi dans le 19h30 de la RTS. "Je pensais être à la maison le soir même", avoue-t-elle.

"C'est apocalyptique"

Equipées de masque pour se protéger de la fumée, Carole et Lorraine, sa fille, sont retournées dans leur quartier avec une équipe de la RTS. Elles ont découvert une vision cauchemardesque.

Aux abords des routes, "les voitures sont carbonisées, il ne reste plus rien. On a l'impression qu'il y a eu une bombe. C'est apocalyptique", déclare la mère de famille, désemparée. Tous les repères de leur quotidien ont été réduits en cendres.

Une maison qui n'existe plus

La maison dans laquelle la famille Descombes vivait depuis sept ans n'existe plus. La mère et la fille ne peuvent que constater l'étendue des dégâts. "On essaie de trouver des photos, des objets qui restent, mais il n'y a plus rien", précise Lorraine.

En plus des objets personnels et des souvenirs partis en fumée, Carole doit aussi dire adieu à son travail, car cette maison abritait sa galerie d'art. Aucune de ses pièces uniques n'a résisté aux flammes.

"Le choc est énorme", relate l'artiste, mais elle refuse de se plaindre de sa situation. "J'ai mes enfants qui sont là, vivants", relativise-t-elle. Face à l’ampleur du désastre, Carole envisage de repartir en Europe.