Nicolas Sarkozy jugé pour des soupçons de financement illégal par la Libye de sa campagne de 2007

Nicolas Sarkozy, président de la France entre 2007 et 2012, est entré dans la salle d'audience en début d'après-midi, en passant devant un mur de caméras.

Parmi les onze autres prévenus figurent les ex-ministres Brice Hortefeux, Claude Guéant et Eric Woerth, ainsi que Thierry Gaubert, un proche de Nicolas Sarkozy, et l'intermédiaire Alexandre Djouhri. La vaste salle d'audience, où l'affaire doit être examinée pendant quatre mois, était pleine à craquer.

L'entourage de Nicolas Sarkozy, 69 ans, assure qu'il est "combatif" et "déterminé" à prouver son innocence face à ce qu'il a toujours qualifié de "fable".

Jusqu'à dix ans de prison

L'ancien président est accusé, alors qu'il était ministre de l'Intérieur, d'avoir passé fin 2005, notamment avec l'aide de ses très proches collaborateurs, son directeur de cabinet Claude Guéant et Brice Hortefeux, un "pacte de corruption" avec le richissime dictateur libyen pour qu'il "soutienne" financièrement son accession à la présidence française. 

Jugé pour corruption, recel de détournement de fonds publics, financement illégal de campagne et association de malfaiteurs, Nicolas Sarkozy encourt dix ans de prison et 375'000 euros d'amende, ainsi qu'une privation des droits civiques (donc une inéligibilité) allant jusqu'à cinq ans.

"J'ai la conviction d'une culpabilité" tirée "d'auditions, de témoins, de retraçage de flux financiers, d'éléments d'entraide qui nous ont été fournis par 21 pays", a déclaré le procureur financier Jean-François Bohnert lundi sur BFMTV/RMC. "Notre travail n'est pas un travail politique [...] Nous n'avons qu'une seule boussole, c'est la loi", a-t-il affirmé.

Nicolas Sarkozy a déjà été condamné en première instance et en appel pour financement illégal de campagne à un an d'emprisonnement dont six mois ferme sous bracelet électronique, une sanction inédite pour un ancien chef d'Etat en France.

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Il a formé un pourvoi devant la Cour de cassation (juridiction la plus élevée de l'ordre judiciaire français) dans ce dossier lié aux dépenses excessives de sa campagne présidentielle perdue de 2012.

Nicolas Sarkozy ne porte pas encore de bracelet électronique - cela peut prendre plusieurs semaines - ce qui lui a permis de passer les vacances de Noël aux Seychelles avec sa femme, la chanteuse Carla Bruni, et leur fille.

Audiences juqu'au 10 avril

Les audiences auront lieu les lundi, mercredi et jeudi après-midi, jusqu'au 10 avril. Nicolas Sarkozy sera selon son entourage présent à chaque audience pendant le premier mois, consacré aux soupçons de financement. Des volets annexes seront abordés les semaines suivantes.

"Il va combattre la construction artificielle imaginée par l'accusation. Il n'y a aucun financement libyen de la campagne", a déclaré son avocat, Me Christophe Ingrain. Nicolas Sarkozy conteste tout: pour lui, les accusations des Libyens ne sont qu'une "vengeance" s'expliquant par son soutien actif aux rebelles libyens au moment du Printemps arabe qui fera chuter Mouammar Kadhafi, tué en octobre 2011.

ats/vajo