2000 soldats étrangers tués en Afghanistan

Selon le décompte officieux publié dimanche par le site indépendant Icasualties.org, 2002 soldats issus des forces étrangères ont trouvé la mort en Afghanistan depuis le début du conflit.

Cette annonce de chiffre symbolique est un coup porté à Barack Obama. Le président américain a promis la mise en place d'une nouvelle stratégie en Afghanistan en décembre prochain, après les élections de mi-mandat, face au scepticisme grandissant de la société américaine à l'égard de ce conflit.

Une guerre controversée

De nombreux membres de l'Alliance commencent aussi à réfléchir au bien-fondé de leur présence au sein du pays, à l'image des Pays-Bas, qui ont décidé de retirer leurs troupes d'ici 2015. En Europe, la guerre en Afghanistan a déjà fait tomber un gouvernement aux Pays-Bas et un président en Allemagne.

Parmi les 2002 victimes figurent 1226 Américains, 331 Britanniques et 445 autres soldats répartis entre les 44 partenaires de l'OTAN opérant pour le compte de la Force internationale d'assistance à la sécurité (ISAF).

Le mois de juin fut le plus meurtrier depuis 2001 avec la perte de 102 membres des forces de sécurité étrangères, notamment au cours de vastes opérations menées dans les provinces de l'Helmand et de Kandahar. En juillet, 88 soldats ont été tués, portant ainsi le nombre de victimes depuis le début de l'année à 434 morts.

Les civils lourdement frappés

A l'image du conflit irakien, ce sont les civils afghans qui payent le plus lourd tribut depuis le début de la guerre. La semaine dernière, un rapport de la mission d'assistance des Nations unies en Afghanistan a révélé que le nombre de civils tués était en hausse de 31% au cours du premier semestre 2010. Il y a eu 1271 morts civils sur cette période.

Vendredi, le président afghan Hamid Karzaï a demandé à Barack Obama, au général David Patraeus, commandant des forces américaines et de l'ISAF, et à l'ambassadeur américain à Kaboul de revoir leur stratégie pour limiter le nombre de victimes civiles. Selon le rapport de l'ONU, 76% des morts de civils sont imputables aux talibans ou à d'autres insurgés.

Transfert de pouvoir aux Afghans

Dans un entretien à paraître lundi dans le Los Angeles Times, le secrétaire américain à la Défense Robert Gates a pour sa part fait savoir que la coalition internationale pourrait commencer à transférer aux forces afghanes certaines compétences en matière de sécurité dès le printemps prochain,

Selon lui, étant donnés les progrès plus rapides qu'escompté dans l'entraînement des unités de l'armée afghane, ces forces pourraient assumer la responsabilité de la sécurité dans les zones les moins violentes, libérant les forces de l'Otan pour des opérations ailleurs.

agences/boi