Les Etats-Unis en état d'alerte terroriste maximale
Les Etats-Unis ont lancé une alerte terroriste mondiale vendredi suite à la découverte au Royaume-Uni et à Dubaï, dans des avions cargo en provenance du Yémen, de colis contenant des explosifs destinés à des institutions religieuses de Chicago. Trois autres appareils étaient passés au crible dans les aéroports de Philadelphie, Newark et JFK à New York.
Un colis suspect a été retrouvé vendredi à bord d'un avion cargo à East Midlands dans le centre de l'Angleterre et un autre à Dubaï. Ces deux colis provenaient du Yémen et étaient destinés aux Etats-Unis.
Barack Obama a indiqué vendredi devant la presse que les deux colis "contiennent apparemment des explosifs". Le FBI avait pourtant déclaré en début d'après-midi à Washington qu'aucun des deux ne renfermait d'explosif.
Le président a fait état d'une "menace sérieuse contre les Etats-Unis" et promis que tout serait fait pour retrouver les responsables de ces tentatives d'attentats. La piste d'Al-Qaïda au Yémen était privilégiée (lire ci-contre).
Par mesure de précaution, d'autres avions se trouvant aux aéroports de Philadelphie et de Newark, l'un des aéroports desservant New York, ont été passés au crible dans le cadre de procédures de sécurité renforcées.
Un appareil escorté
Un troisième appareil, un avion de ligne de la compagnie Emirates se dirigeant vers New York, a été escorté vendredi par deux chasseurs américains "par mesure de précaution", ont annoncé les autorités militaires. L'appareil en provenance de Dubaï a atterri à l'aéroport JFK à 15h40 (21h40 suisses). L'avion a immédiatement été entouré par des dizaines de voitures de police.
L'appareil a d'abord traversé l'espace aérien canadien, où il a été pris en charge par des chasseurs canadiens. Il est ensuite entré dans l'espace aérien américain, escorté par des F-15, selon un communiqué du commandement de la défense aérospatiale nord-américaine (Norad).
Synagogues visées?
"Le président a été informé d'une éventuelle menace terroriste jeudi soir à 22h30 par John Brennan, son conseiller pour l'antiterrorisme", a annoncé la Maison Blanche. Sur la base de ces mises en garde, Barack Obama a ordonné aux agences de renseignement et aux forces de l'ordre de prendre des mesures de sécurité supplémentaires et de déterminer si ces menaces émanaient "de nouveaux projets terroristes".
Selon le FBI, les colis s'adressaient à des institutions religieuses de Chicago où, d'après la fédération juive de Chicago, les synagogues ont été placées en alerte. Hasard du calendrier? Barack Obama doit justement se rendre samedi à Chicago dans le cadre de la campagne pour les élections de mi-mandat, comme l'a souligné la chaîne de télévision CNN.
Les entreprises de livraison américaines FedEx et USP ont suspendu leurs livraisons en provenance du Yémen "dans le cadre de mesures de sécurité renforcées" mises en place après la découverte des colis suspects.
afp/sbo
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Le Yémen prêt à collaborer
Interrogé par l'AFP sur la possibilité qu'Al-Qaïda au Yémen se cache derrière cette menace, un responsable américain a indiqué sous couvert d'anonymat que "c'est une possibilité que nous examinons, même s'il est trop tôt pour l'établir définitivement".
Le Yémen s'est immédiatement dit prêt à lancer une enquête sur les colis suspects interceptés. Un responsable yéménite a toutefois fait remarquer qu'aucun avion cargo n'assurait de liaison directe entre son pays et les Etats-Unis et indiqué que les autorités appliquaient dans les aéroports de "strictes mesures de sécurité conformes aux normes internationales".