Un des fils de Bernard Madoff retrouvé pendu

Mark Madoff, 46 ans, a été retrouvé pendu dans son appartement du quartier branché de SoHo à Manhattan, selon le porte-parole de la police Paul Browne. Un membre de la famille a alerté la police aux environs de 7h30 du matin.

Selon des responsables de la police, qui ont requis l'anonymat, l'épouse de Mark Madoff, Stephanie, qui se trouve en Floride avec un de ses fils, s'est inquiétée pour son mari après reçu un e-mail dans lequel Mark Maodff lui demandait que quelqu'un vienne pour vérifier que leur fils de deux ans allait bien. Stephanie a demandé à son père de se rendre à l'appartement où il a découvert son gendre décédé. Le fils de deux ans dormait dans la chambre à côté, selon les autorités.

"Mark Madoff s'est donné la mort aujourd'hui. C'est une terrible et inutile tragédie", a fait savoir son avocat Martin Flumenbaum, dans un communiqué. "Mark était une victime innocente des crimes monstrueux de son père qui a succombé à deux ans de pression ininterrompue d'accusations fausses et d'insinuations", a-t-il ajouté. "Nous sommes tous profondément attristés par le tour choquant des événements".

Objet d'enquête

Mark Madoff et son frère, Andrew, faisaient l'objet d'une enquête mais n'avaient pas été inculpés dans la gigantesque escroquerie pyramidale montée par leur père. L'ancien ponte de la finance new-yorkaise purge une peine de 150 ans de prison pour avoir floué des investisseurs qui ont perdu des milliards de dollars.

Mark et Andrew Madoff travaillaient pour l'entreprise financière familiale, dans un secteur d'activités non directement concernées par la fraude. Bernard Madoff a été arrêté il y a deux ans, le 11 décembre 2008, après avoir avoué l'escroquerie à sa famille. Les fils Madoff, selon les avocats de la famille, sont ceux qui l'ont ensuite dénoncé aux autorités.

Irving Picard, le liquidateur chargé par la justice américaine de récupérer l'argent des victimes de Bernard Madoff, a porté plainte en 2009 contre plusieurs de ses proches, dont Peter Madoff, le frère du financier, ainsi que Mark et Andrew. Il accuse les trois hommes de ne pas avoir détecté l'escroquerie et de ne pas s'être interrogés sur la provenance de l'argent qui finançait leur train de vie.

La plainte accusait en particulier Mark Madoff d'avoir indûment dépensé 66 millions de dollars (49,8 millions d'euros) pour acquérir des propriétés de prestige à New York, dans l'Etat du Connecticut et à Nantucket (est). En février dernier, l'épouse de Mark Madoff avait déposé devant un tribunal une requête pour changer de nom, expliquant que la famille a reçu des menaces et était humiliée par le scandale. Les porte-parole des frères Madoff ont toujours déclaré que Mark et Andrew Madoff n'avaient pas connaissance de l'escroquerie mise en place par leur père.

ap/ther