Le Prix Sakharov à un dissident cubain

Les autorités cubaines n'ont pas autorisé le journaliste à venir à Strasbourg pour recevoir ce prix qui récompense la défense des droits de l'homme, de la démocratie et la primauté du droit, malgré les demandes pressantes du président du Parlement européen, le Polonais Jerzy Buzek.

135 jours de grève de la faim

Guillermo Farinas s'était vu décerner la distinction en octobre, après une grève de la faim de 135 jours pour réclamer la libération de prisonniers politiques. Il avait suspendu son jeûne le 8 juillet après l'annonce de la libération par le président cubain Raul Castro de 52 prisonniers politiques au terme d'une médiation de l'Eglise catholique.

"Mon plus grand espoir est que vous n'écoutiez pas le chant des sirènes d'un régime cruel de communisme sauvage", a déclaré dans un message pré-enregistré le journaliste cubain aux eurodéputés, réunis mercredi dans l'hémicycle pour la cérémonie.

Fermeté envers Cuba

Guillermo Farinas souhaite que l'Union européenne et le Parlement restent fermes et maintiennent la "Position commune" de 1996, qui lie le dialogue politique des Vingt-Sept avec Cuba au respect des droits de l'Homme. Le régime de La Havane attend pour sa part un assouplissement. "L'unique aspiration (du régime castriste) après avoir simulé des changements économiques imaginaires, est que l'Union européenne lève la position commune pour qu'ils puissent bénéficier des crédits et des investissements", selon le cyberjournaliste.

Les ministres des Affaires étrangères ont chargé en octobre la chef de la diplomatie de l'UE, Catherine Ashton, d'étudier les moyens d'améliorer les relations avec Cuba, tout en rappelant leur attachement à la "Position commune". Cette décision faisait suite aux récentes libérations de prisonniers politiques sur l'île.

Appel à la libération

Lors de la cérémonie, Catherine Ashton a félicité Guillermo Farinas pour son prix. Elle a regretté qu'il n'ait pu venir le recevoir en personne et appelé à la libération "sans condition" de tous les prisonniers politiques. Un appel appuyé par Jerzy Buzek, qui souhaite leur "libération immédiate".

Ce n'est pas la première fois qu'un lauréat ne peut recevoir son prix et que le Parlement européen utilise la chaise vide pour protester. Le dissident chinois Hu Jia en 2008, les Dames en blanc en 2005 et la Birmane Aung San Suu Kyi en 1991 n'avaient pas été autorisés à se rendre à Strasbourg.

ats/jzim