![Les dirigeants européens (au centre Angela Merkel et Nicolas Sarkozy) peinent à relever la tête face à la crise. [Michel Euler]](https://img.rts.ch/articles/2010/image/83y3a2-27933242.image?w=1280&h=720 "Les dirigeants européens (au centre Angela Merkel et Nicolas Sarkozy) peinent à relever la tête face à la crise. [Michel Euler]")
L'UE veut un Fonds de secours permanent face aux crises
L'Union européenne a décidé jeudi soir de changer son traité pour doter les pays de la zone euro d'un mécanisme d'entraide financière durable afin de mieux résister aux crises. Cette mesure intervient au terme d'une année tumultueuse marquée déjà par le sauvetage de la Grèce et de l'Irlande.
Les chefs d'Etat et de gouvernement de l'UE réunis en sommet à Bruxelles sont tombés d'accord sur une modification limitée du traité de Lisbonne. Ils restent toutefois divisés sur les moyens financiers du dispositif d'entraide ou sur l'idée de compléter l'arsenal par des euro-obligations, pour mieux protéger les pays les plus fragiles.
Le texte sur lequel ils se sont entendus indique qu'à l'avenir "les États membres de la zone euro sont autorisés à créer un mécanisme de stabilité qui sera activé si cela s'avère indispensable pour garantir la stabilité de l'euro dans son ensemble".
L'Allemagne exigeait cette garantie juridique. Berlin craignait sinon de se faire censurer par sa cour constitutionnelle car le traité actuel qui régit l'UE n'autorise pas en principe un pays de la zone euro à être sauvé de la banqueroute par ses partenaires.
Le traité doit être effectivement changé en 2011. Cette modification devra ensuite être ratifiée par les 27 pays de l'UE, en principe par voie parlementaire.
Rassurer les marchés
Échaudée par la crise grecque au printemps, l'Europe a déjà mis en place un Fonds de secours provisoire, complété par le FMI et l'UE. Il réunit, au total, une capacité de prêts de 750 milliards d'euros.
Pour lui succéder, il a été décidé de mettre en place le dispositif permanent, afin de rassurer les marchés sur la capacité de réaction de la zone euro. Après la Grèce et l'Irlande, l'Espagne, le Portugal ou encore la Belgique apparaissent vulnérables.
Principale nouveauté du mécanisme: les banques et fonds privés détenteurs de dette publique pourront contribuer au sauvetage d'un pays en faillite, au cas par cas. Au-delà, l'Europe est partagée sur les outils à utiliser.
Pour éviter une contagion de la crise, certains responsables veulent aller plus loin en augmentant les ressources du Fonds de soutien actuel, et à venir. "Nous avons besoin d'un mécanisme plus large à partir de 2013", a jugé jeudi le ministre des Finances belge Didier Reynders, dont le pays préside l'UE. Une option que Berlin refuse pour l'instant.
Des "euro-obligations" pour "mutualiser" les risques
Certains responsables européens veulent de leur côté créer des "euro-obligations", des emprunts d'État communs pour mutualiser les risques entre pays et protéger les plus faibles. Le concept est soutenu par le Premier ministre portugais José Socrates, qui a parlé d'une "bonne idée", à son arrivée à Bruxelles.
Là encore l'Allemagne ne veut pas en entendre parler. "Avec des euro-obligations on ne réglerait pas les faiblesses de l'Europe, on ne ferait que les transmettre à tout le monde", a jugé Angela Merkel dans une interview jeudi. "C'est le début de la discussion", lui a répondu à Bruxelles Didier Reynders.
afp/ant
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Action de la Banque centrale
Dans l'immédiat, le calme précaire revenu sur les marchés est dû surtout à l'action de la Banque centrale européenne (BCE), qui achète massivement les obligations des pays fragiles de la zone euro.
Pour rassurer sur sa capacité à faire face, l'institut monétaire a décidé jeudi de doubler son capital à 10,76 milliards.
L'Europe reste toutefois critiquée pour sa lenteur de réaction face à la crise. "Le processus de prise de décision en Europe est long, bien plus lent que la vitesse des marchés", a mis en garde le directeur général du FMI Dominique Strauss-Kahn. "Je suis inquiet, c'est pourquoi j'exhorte les Européens à apporter une solution globale", a- t-il affirmé.