Arizona: l'élue est "capable de respirer seule"

Gabrielle Giffords, 40 ans, a été grièvement blessée à la
tête lors de la fusillade meurtrière survenue à Tucson pendant un meeting, qui
a fait six morts - dont une fillette de 9 ans et un juge fédéral - et 14
blessés. "Je suis heureux d'annoncer qu'elle tient le coup", a
déclaré lors d'une conférence de presse Michael Lemole, neurochirurgien au
University Medical Center (UMC) de Tucson.

"Capable de respirer seule"

"Son état est le même qu'hier. Elle répond toujours à
des commandes simples et nous avons pu diminuer les doses de calmants",
a-t-il ajouté. "De fait, elle est maintenant capable de respirer seule. La
seule raison pour laquelle nous maintenons une assistance respiratoire, c'est
pour protéger son système respiratoire, pour qu'elle ne souffre pas de
complications, comme une pneumonie", a-t-il précisé.

Peter Rhee, chef du service de chirurgie de l'UMC, a précisé
pour sa part que six victimes de la fusillade étaient encore hospitalisées.
"L'une est dans un état critique (Mme Giffords), trois sont dans un état
grave et les deux dernières vont bien", a-t-il dit. L'auteur de la
fusillade, Jared Loughner, a été présenté pour la première fois devant la
justice lundi, à Phoenix. Il est poursuivi pour meurtres et tentatives de
meurtres.

Optimisme prudent

En dépit de son "optimisme", le docteur Lemole a
insisté sur la gravité de l'état de l'élue. "Dans ce genre de blessures au
cerveau, les chances de survie, sans même parler de rétablissement, sont
infimes", a-t-il dit. "Nous sommes pleins d'espoir. Mais je veux
insister sur le caractère très sérieux de la blessure et sur le fait que nous
allons devoir être extrêmement patients", a-t-il ajouté.

Deux chirurgiens militaires, spécialisés dans les
traumatismes cérébraux et invités à apporter leur expertise, ont également
participé au point presse. Le premier d'entre eux, James E. Ecklund, a souligné
"la qualité supérieure des soins" apportés aux victimes, et le second,
le colonel Geoffrey Ling, a appelé familles et journalistes à la patience.

Gabrielle Giffords "est dans un état critique. (...)
Désormais, ses progrès seront dictés par son propre rythme de rétablissement.
Et c'est un processus qui va prendre du temps, qui va évoluer au jour le
jour", a-t-il dit.

agences/cab/bkel