Mafia: 35 arrestations en Italie et en Allemagne

Les polices italienne et allemande ont arrêté 35 personnes soupçonnées d'appartenir à la mafia calabraise, la Ndrangheta, tandis que cinq autres mandats d'arrêt ont été délivrés visant des suspects au Canada et en Australie, ont indiqué mardi les carabiniers.

"Nous avons touché la structure centrale de la`Ndrangheta", a affirmé le colonel Carlo Pieroni, porte-parole des carabiniers pour la Calabre, dans le sud de l'Italie, qui sont à l'origine de l'opération contre la mafia. "La`Ndrangheta est sur le point ou sera contrainte de se réorganiser", a-t-il ajouté, précisant que les personnes arrêtées étaient soupçonnées d'extorsion, de trafic de drogue et de blanchiment d'argent.

Un ex-maire visé

Selon le colonel Pieroni, les personnes arrêtées en Allemagne ainsi que celles visées par des mandats d'arrêt au Canada et en Australie sont accusées d'avoir recyclé l'argent sale de la mafia provenant de l'Italie dans des activités légales, comme des commerces ou de petites entreprises de construction.

Selon l'agence Ansa, une des personnes visées par un mandat d'arrêt en Australie est l'ex-maire de la petite ville de Stirling, Tony Vallelonga. Ce dernier a émigré de la Calabre en Australie il y a plus de 30 ans et il a été maire de Sterling de 1996 à 2005, selon la même source.

Le colonel Pieroni a raconté comment un des hommes arrêtés en Italie est resté caché dans un bunker pendant des heures, négociant avec la police sa reddition. "Nous avons encerclé sa maison qui se trouvait dans la campagne. Il se cachait dans un bunker sous sa maison et nous avons négocié pour le faire sortir et l'arrêter afin d'éviter d'utiliser des marteaux pneumatiques pour le déterrer", a déclaré l'officier.

afp/olhor