Libye: l'OTAN coule huit navires de guerre

"Vu le recours de plus en plus fréquent à la force navale, l'OTAN n'avait pas d'autre choix que de prendre des actions décisives pour protéger les populations civiles de Libye et les forces de l'OTAN en mer", a déclaré dans un communiqué l'amiral Russ Harding, commandant adjoint de l'opération "Protecteur unifié" de l'Alliance en Libye.

"Toutes les cibles de l'OTAN sont de nature militaire et directement liées aux attaques systématiques du régime de Kadhafi visant le peuple libyen", a répété l'amiral Harding.

L'OTAN a précisé que le placement de mines et le recours croissant à la force navale pour l'armée de Mouammar Kadhafi perturbait l'acheminement d'aide humanitaire absolument nécessaire, tout en mettant en danger les forces de l'Alliance atlantique.

Kadhafi apparaît à la TV

Le président américain Barack Obama a estimé jeudi que l'intervention de l'OTAN en Libye avait sauvé des milliers de vies alors que le dirigeant libyen est apparu dans la soirée, apparemment en bonne santé, à la télévision libyenne.

Déplorant la violence d'Etat qui s'est manifestée au fil des révoltes, Barack Obama a jugé que "l'exemple le plus extrême est la Libye, où Mouammar Kadhafi a engagé une guerre contre ses propres concitoyens, promettant de les chasser comme des rats".

Jeudi soir, la télévision libyenne a montré des images du colonel Kadhafi s'entretenant avec son émissaire Mohamed Ahmed Al-Sharif, qui était mardi en mission à Moscou. Vêtu en noir et portant des lunettes de soleil, le colonel Kadhafi qui semblait en bonne santé discutait avec Ahmed Al-Sharif dans un bureau devant un écran de télévision qui diffusait des émissions de la première chaîne d'Etat libyenne, avec un bandeau vert sur lequel était inscrite la date du "jeudi 19 mai 2011".

L'OTAN a visé à plusieurs reprises la résidence du colonel Kadhafi à Tripoli ces dernières semaines. Des rumeurs avaient alors circulé, selon lesquelles le Guide aurait été blessé.

Confusion autour de la fille et l'épouse de Kadhafi

La rumeur d'une fuite de la femme et de la fille de Kadhafi, Safia et Aïcha, vers la Tunisie circulent depuis plusieurs jours. Aussi, le porte-parole du gouvernement libyen, Moussa Ibrahim, a démenti jeudi soir des informations faisant état de leur départ ainsi que de la défection du ministre libyen du Pétrole Chokri Ghanem.

"La pression sur le régime de Kadhafi s'est accrue au point que la femme et la fille de Kadhafi ont fui le pays vers la Tunisie", avait auparavant affirmé la chef de la diplomatie américaine, Hillary Clinton. "Le ministre du Pétrole a fait défection", avait-t-elle également déclaré. Ce dernier serait en mission, déclare quant à lui le gouvernement libyen.

Les rebelles n'avancent plus

Sur le terrain, les rebelles affirment continuer d'essuyer des "pertes lourdes" près de Misrata, grande ville côtière à 200 km à l'est de Tripoli, assiégée et bombardée par les forces loyalistes pendant plus de deux mois avant que les rebelles ne parviennent à desserrer un peu l'étau.

"Nous avons toujours le contrôle de Misrata et de l'aéroport mais les forces de Kadhafi tendent des embuscades à nos hommes et nous avons toujours de lourdes pertes", a déclaré Jalal al-Gallal, un porte-parole Conseil national de transition, instance dirigeante de la rébellion.

Les rebelles avaient remporté le 12 mai une victoire importante en s'emparant de l'aéroport de Misrata. Ils tentent depuis de prendre Zliten, ville de 200'000 habitants à une cinquantaine de kilomètres à l'ouest de Misrata, avec l'ambition de marcher ensuite sur la capitale, 150 km plus loin.

Mais alors que le front dans l'est s'est stabilisé depuis plusieurs semaines sur une route désertique zigzaguant entre Brega et Ajdabiya, à 160 km au sud-ouest de la "capitale" rebelle Benghazi, c'est la situation dans les montagnes berbères du Nefoussa, au sud-ouest de Tripoli, qui préoccupe le commandement rebelle.

agences/jzim