Le président du Yémen blessé par des tirs d'obus

"Je me porte bien, je suis en bonne santé", a affirmé le chef de l'Etat dans un bref message audio diffusé vendredi soir à la télévision officielle. Auparavant, le ministère de la Défense avait démenti une information de la chaîne de télévision yéménite Souheil, contrôlée par la puissante tribu des Hached, selon laquelle Ali Abdallah Saleh était mort, assurant qu'il était sain et sauf.

Selon un responsable du parti présidentiel, le Congrès général populaire (CGP), Ali Abdallah Saleh a été "légèrement blessé à la tête" dans l'attaque.

Dans son message, le président yéménite a imputé le bombardement à la fédération tribale des Hached, qui affronte les forces présidentielles dans Sanaa. Selon ses dires, l'attaque a tué sept personnes, dont l'imam de la mosquée et trois gardes.

Des responsables ont également été blessés, certains grièvement. Parmi eux figurent le Premier ministre Ali Mohamed Moujawar, a précisé le responsable du CPG.

D'après ce dernier, un obus a touché la mosquée du Palais au moment où les dirigeants yéménites étaient rassemblés pour la prière hebdomadaire du vendredi. De premières informations avaient fait état de deux obus.

La tribu des Hached pilonnée

Peu après l'attaque, le porte-parole du Congrès populaire général (CPG), Tarek Chami, a d'emblée accusé le chef de la tribu des Hached, cheikh Sadek al-Ahmar d'être responsable des tirs. "Les al-Ahmar ont franchi toutes les lignes rouges" et "se retrouvent désormais dans une situation difficile", a-t-il déclaré.

Les représailles ne se sont du reste pas fait attendre, l'armée pilonnant peu après la résidence du frère du dignitaire tribal, cheikh Hamid al-Ahmar, dans le sud de la capitale Sanaa. La Garde républicaine, corps d'élite de l'armée, a également bombardé les maisons des deux autres frères de cheikh Sadek et celle du général dissident Ali Mohsen al-Abar, selon les témoins qui n'étaient pas en mesure de faire état de victime.

Cheikh Hamid al-Ahmar a rejeté les accusations du gouvernement, estimant que le président Saleh était l'instigateur du bombardement du Palais. "C'est une opération montée par le président" pour se présenter en victime alors qu'il était sous pression internationale pour céder le pouvoir, a-t-il assuré.

Des affrontements sanguinaires

Par ailleurs, l'armée a blessé sept personnes au moins vendredi en ouvrant le feu sur des manifestants à Sanaa, où les combats se poursuivaient entre soldats gouvernementaux et miliciens tribaux, ralliés à l'opposition, pour le contrôle des bâtiments publics.

Les affrontements, d'abord concentrés dans le nord de la capitale, s'étendent vers le sud de la ville. Ces affrontements ont relégué à l'arrière-plan le mouvement de contestation pacifique qui a débuté en janvier dernier dans le pays le plus pauvre de la péninsule arabique.

Plus de 350 personnes ont trouvé la mort depuis le début de la révolte populaire contre le président Ali Abdallah Saleh, au pouvoir depuis 33 ans. Au moins 135 d'entre elles ont péri au cours des dix derniers jours dans les combats.

agences/mre