Corne de l'Afrique: les opérations s'intensifient

Le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations Unies a acheminé lundi un nouvel avion chargé de 10 tonnes de suppléments nutritionnels pour les enfants dans la capitale somalienne Mogadiscio et accélérait le rythme de ses distributions de nourriture à Dollow dans le sud, près de la frontière kenyane.

Douze millions de personnes menacées

Ce nouveau vol est le sixième depuis le début du pont aérien mercredi. Il "porte à 80 tonnes le total de suppléments nutritionnels acheminés à Mogadiscio pour les enfants malnutris", a déclaré un porte-parole du PAM, David Orr, depuis Mogadiscio.

La sécheresse en Afrique de l'Est menace environ douze millions de personnes, selon les Nations Unies. La situation est particulièrement critique en Somalie, où l'ONU a décrété formellement en état de famine deux provinces du sud, contrôlées par les insurgés islamistes radicaux shebab. L'ONU craint que cette famine ne s'étende d'ici un à deux mois à tout le sud somalien.

La sécheresse touche également certaines régions des pays voisins, au Kenya, en Ethiopie, à Djibouti et en Ouganda notamment. "Le PAM a également ouvert un pont aérien vers Dollow dans le sud somalien, pour y distribuer des biscuits énergétiques et d'autres aliments d'urgence", a ajouté David Orr.

Dans le même temps, l'UNICEF a lancé lundi une vaste campagne de vaccination contre la poliomyélite et la rougeole dans le plus grand camp de réfugiés du monde, Dadaab, qui abrite dans des conditions très difficiles quelque 380'000 réfugiés somaliens dans l'est du Kenya.

"Nos équipes vont de tente en tente pour s'assurer que tous les enfants âgés de six mois à cinq ans soient vaccinés", a déclaré sur place à l'AFP Melissa Corkum, une porte-parole de l'Unicef.

Appels tous azimuts

Dimanche, le pape Benoît XVI avait appelé le monde à sortir de l'indifférence et à s'engager contre la famine et la sécheresse dans la Corne de l'Afrique. "Nous ne devons pas être indifférents à la tragédie de la faim et de la soif", a-t-il lancé le pape devant des centaines de pèlerins venus à Castel Gandolfo.

Vendredi l'ONU a demandé 1,4 milliard de dollars supplémentaires pour venir en aide à 12,4 millions de personnes. Le nouveau montant demandé porte à 2,4 milliards de dollars la somme réclamée alors que les agences de l'ONU et leurs partenaires ont reçu jusqu'ici un milliard de dollars des donateurs.

Dans ce contexte, l'Union africaine (UA) va organiser une conférence sur l'aide aux victimes de la gravissime sécheresse qui frappe la Somalie, le 9 août à Addis Abeba. La conférence devrait réunir des chefs d'Etat africains, des blocs économiques régionaux et d'autres partenaires internationaux.

En Suisse, la Chaîne du Bonheur est mobilisée à travers une collecte de fonds pour venir en aide aux victimes.

agences/bkel