Biographie: Mouammar Kadhafi, 42 ans de pouvoir

Né, selon sa propre légende, sous une tente bédouine dans le désert de Syrte le 7 juin 1942, Mouammar Kadhafi, fils de berger, reçoit une éducation religieuse stricte et entre dans l'armée en 1965.

A 27 ans, il renverse pacifiquement le vieux roi Idriss, le 1er septembre 1969. En 1977, il proclame la "Jamahiriya", un "Etat des masses" qui gouvernent par les comités populaires élus.

Un "Livre vert"

Dans son "Livre Vert", il préconise une démocratie directe, conjuguant socialisme et pensée islamique. Pour diriger cet immense pays pétrolier, où viennent travailler des centaines de milliers d'Africains, il affiche vite un style imprévisible, avec des comportements indisposant souvent ses partenaires, portant des tenues traditionnelles ou des uniformes militaires.

Il aime recevoir sous sa grande tente, entouré de femmes-soldats, ses "amazones", et se nourrit frugalement, notamment de lait de chamelle.

La "bête noire" des Occidentaux

Accusé de "terrorisme", il devient la "bête noire" des occidentaux. Tripoli est bombardé par les Etats-Unis en avril 1986.

La Libye sera plusieurs années l'objet d'embargos, après les attentats contre un avion américain au-dessus de Lockerbie, en Ecosse (270 morts en 1988) et un avion français au Niger (170 morts en 1989), dont Tripoli reconnaîtra la responsabilité, versant des indemnisations aux familles des victimes.

Kadhafi est élu à la tête de l'Union africaine -dont il est l'inspirateur- début 2009, et le demeure un an. Il est déçu par ses pairs arabes, qu'il accuse de "brader la Palestine".

En 2003, il annonce le démantèlement de ses programmes secrets d'armement. Il est reçu les années suivantes, avec faste à Paris, après avoir libéré des infirmières bulgares injustement accusées d'avoir propagé le Sida, et à Rome, l'ancienne puissance coloniale, qui offre excuses et dédommagements.

La rébellion de février

Tout bascule le 15 février 2011 avec l'insurrection, la prise de Benghazi par les rebelles du Conseil national de Transition (CNT) et l'intervention de l'OTAN, autorisée par l'ONU le 17 mars. La Cour pénale internationale (CPI) avait lancé contre Kadhafi, son fils Seif Al-Islam et son beau-frère Abdallah Al-Senoussi un mandat d'arrêt pour "crimes contre l'humanité".

Huit mois de révolte soutenue par une intervention de l'OTAN l'ont contraint à prendre la fuite en août après la prise de sa capitale Tripoli par le Conseil National de Transition (CNT).

A 69 ans, Mouammar Kadhafi, plus ancien dirigeant arabe et africain, a continué jusqu'au bout à lancer des appels à "la résistance" contre les "croisés" occidentaux. Il appelait aussi à la victoire sur les "insurgés", liés, selon lui, à al-Qaïda et qu'il appelait "les rats".

Ce sont ces insurgés devenus les maîtres de la Libye, qui ont annoncé jeudi sa capture et sa mort à Syrte, sa région natale, assiégée depuis plusieurs semaines.

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agences/vkiss