La tension monte entre Israël et l'Iran

Le président Mahmoud Ahmadinejad a mis en garde lundi les Etats-Unis et Israël contre une attaque éventuelle des installations nucléaires du pays, affirmant dans une interview au quotidien égyptien Al-Akhbar que Téhéran était capable de leur tenir tête.

"Ils essaient d'obtenir un soutien international pour une opération militaire destinée à supprimer l'influence" iranienne dans la région, mais "l'Iran ne leur permettra pas d'agir", a-t-il insisté.

Frappes préventives

La presse israélienne évoque depuis une semaine un débat au sein du gouvernement sur l'opportunité de frappes préventives contre les installations nucléaires iraniennes. L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) doit en effet remettre mardi un rapport qui, selon des sources diplomatiques occidentales, étaye les soupçons sur les ambitions militaires du programme nucléaire iranien.

Le président israélien Shimon Peres a lui-même prévenu que la possibilité d'une attaque militaire contre l'Iran était "plus proche que l'option diplomatique".

Interrogé sur cette éventualité, le ministre iranien des Affaires étrangères, Ali Akbar Salehi, a affirmé la semaine dernière lors d'un déplacement en Libye que l'Iran était "préparé au pire", mettant en garde Washington contre un "affrontement avec l'Iran".

Menaces de représailles

Depuis des années, les dirigeants iraniens répètent que toute attaque israélienne contre l'Iran entraînera des représailles directes contre l'Etat hébreu mais aussi contre les Etats-Unis, et en particulier contre les forces américaines dans le Golfe.

Téhéran, qui donne une large publicité au développement de ses forces navales et missilières, a insisté ces derniers mois sur la "vulnérabilité" de bâtiments américains croisant au large de ses côtes. L'Iran "punira" Israël en cas d'attaque, a réaffirmé la semaine dernière le chef d'Etat-major des forces iraniennes, le général Hassan Firouzabadi.

"Mais les Etats-Unis savent que toute attaque du régime sioniste contre l'Iran leur causera aussi de sérieux dommages". Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a d'ailleurs répété lundi qu'une intervention armée contre l'Iran serait une "très grave erreur". Téhéran a en même temps balayé par avance les accusations attendues dans le rapport de l'AIEA: elles se basent sur de "faux documents" connus depuis longtemps et auxquels l'Iran a déjà répondu en détail dans le passé, a affirmé ce week-end Ali Akbar Salehi.

Démentis iraniens

Téhéran, dont la plupart des installations sont sous la supervision de l'AIEA, a toujours farouchement démenti chercher à se doter de l'arme atomique, contrairement à ce que soupçonne depuis des années la communauté internationale.

Washington et ses alliés occidentaux n'ont pas caché leur intention d'utiliser le futur rapport de l'agence onusienne pour durcir leurs sanctions unilatérales contre l'Iran, mais également pour essayer de convaincre Mocou et Pékin, jusqu'à présent réticents, de renforcer celles de l'ONU adoptées par quatre résolutions depuis 2007.

afp/pima