Les mesures d'austérité font descendre les Espagnols dans la rue

"C'est criminel de couper dans la santé", "Peuples d'Europe, levez-vous" et "NON", pouvait-on lire sur les pancartes brandies par les manifestants sous la pluie. La plupart des slogans étaient accompagnés du dessin d'une paire de ciseaux, symbolisant les coupes budgétaires. En tout, des manifestations étaient organisées dans 55 villes d'Espagne par une "plateforme sociale de défense de l'Etat providence et des services publics", qu'ont rejoint les deux principaux syndicats espagnols, CCOO et UGT.

A Madrid, plusieurs dizaines de milliers de personnes ont défilé, selon les journalistes sur place, 40'000 selon les syndicats. A Barcelone, environ 700 manifestants se sont rassemblés selon la police, 4000 selon les syndicats.

Engagé dans une course à la réduction du déficit, le gouvernement conservateur espagnol a adopté le 20 avril un plan de rigueur visant les secteurs de la santé et de l'éducation, gérés en Espagne par les 17 régions. Le pays espère ainsi générer 10 milliards d'euros d'économies par an, dont sept milliards dans la santé et trois milliards dans l'éducation.

Réforme sanitaire controversée

Très controversée en Espagne, la réforme sanitaire implique notamment de faire payer les retraités pour leurs médicaments, jusque-là gratuits, ou de restreindre aux urgences et à la pédiatrie l'accès à la santé publique des immigrés sans papiers. En matière d'éducation, le gouvernement va notamment autoriser les régions à faire grimper les frais d'inscription à l'université de 50%, qui passeraient de 1000 à 1500 euros en moyenne.

Pour réduire cette année son déficit public de 8,51% à 5,3% du PIB, l'Espagne a annoncé le budget le plus austère de son histoire, prévoyant 27,3 milliards d'euros d'économies. Le pays, retombé en récession, vient en outre de pulvériser un nouveau record de chômage, avec 5,64 millions de chômeurs, soit un actif sur quatre sans emploi. (Lire: Standard and Poor's abaisse la note espagnole de deux crans )

La mobilisation de ce dimanche était moins importante que lors des grandes manifestations organisées récemment en Espagne contre la cure d'austérité, notamment lors de la grève générale du 29 mars. Les syndicats ont appelé à manifester à nouveau le 1er mai.

afp/mre