Visite de Barack Obama en Afghanistan sur fond d'attentats

Les rebelles talibans ont attaqué mercredi une maison abritant des étrangers dans le centre de Kaboul, faisant au moins sept morts quelques heures après une courte visite dans la capitale afghane du président américain Barack Obama, qui y a évoqué la fin prochaine de la guerre.

Lors de cette visite de six heures, un an exactement après l'élimination d'Oussama Ben Laden, allié historique des talibans, au Pakistan voisin, Barack Obama a promis "un nouveau jour" à ses compatriotes, empêtrés depuis plus de dix ans dans un interminable conflit.

Voiture piégée

Quelques heures plus tard, en début de matinée, plusieurs explosions ont secoué Kaboul. Une attaque entamée avec un attentat à la voiture piégée qui a visé une pension abritant notamment des employés étrangers de l'Union européenne et de l'ONU a tué au moins cinq passants afghans et un garde de sécurité, selon le ministère afghan de l'Intérieur. Vers 10h, la force de l'Otan en Afghanistan (Isaf) a annoncé que l'assaut avait pris fin et que tous les assaillants ont été tués.

Dès le début de l'attaque, l'ambassade américaine avait immédiatement pris des mesures de confinement et fait résonner ses sirènes d'alerte en appelant son personnel à "se mettre à l'abri et à s'éloigner des fenêtres". Ces explosions témoignent du maintien d'activité des talibans plus de dix ans après l'invasion des forces de l'Otan pour les chasser du pouvoir, et alors que la coalition dirigée par les Etats-Unis doit se retirer en 2014 et transférer la responsabilité de la sécurité du pays aux forces afghanes.

"Victoire à portée de main"

Lors de son discours depuis la base aérienne américaine de Bagram, près de Kaboul, Barack Obama a affirmé que vaincre Al-Qaïda était "désormais à (la) portée" des Etats-Unis et renouvelé son appel aux talibans, alliés d'Al-Qaïda, pour qu'ils déposent les armes et participent à la réconciliation nationale. "Même ici en Afghanistan, dans la nuit qui précède l'aube, nous pouvons apercevoir la lumière d'un nouveau jour à l'horizon", a-t-il déclaré. "Le temps de la guerre a débuté en Afghanistan, et c'est là qu'il s'achèvera. (...) Mais cela reste dur, et la guerre n'est pas encore finie", a-t-il prévenu. Près de 2000 soldats américains ont été tués en Afghanistan depuis 2001.

"Je reconnais que de nombreux Américains en ont assez de la guerre (...) Je ne laisserai pas des Américains en danger un seul jour de plus qu'absolument nécessaire pour notre sécurité nationale. Mais nous devons finir le travail que nous avons entrepris en Afghanistan et mettre fin à cette guerre de façon responsable", a plaidé Barack Obama.

Lors de cette visite, le président américain a également signé un accord de partenariat stratégique avec son homologue afghan Hamid Karzaï, encadrant les conditions d'une présence de soldats américains dans son pays jusqu'en 2024. Cet accord ne prévoit pas de bases militaires permanentes en Afghanistan mais engage ce pays à donner "accès et jouissance aux forces américaines jusqu'à 2014 et au-delà".

afp/cab