Sept morts et plusieurs répliques après le séisme en Italie

Plusieurs milliers de personnes ont passé la nuit de dimanche à lundi dans des abris de la protection civile. Le séisme a produit plusieurs répliques dimanche et dans la nuit de dimanche à lundi. Dimanche matin, la secousse la plus forte, de magnitude 6, a ébranlé durant une vingtaine de secondes le nord de l'Italie, notamment Ferrare et ses alentours.

Au moins sept personnes sont mortes et près de 50 autres ont été blessées, selon la télévision publique. Les Tessinois ont aussi ressenti ce séisme-là. Plus de 80 répliques se sont succédées durant la journée de dimanche, dont une de magnitude 5,1. Ces activités sismiques ont provoqué notamment des chutes de corniches et de toits ou l'effondrement d'édifices, dont une église par exemple.

Parmi les dégâts signalés, la destruction de 300'000 meules de fromage, dont du parmesan, soit une valeur totale de 250 millions d'euros (pour comprendre l'importance économique de ces fromages, voir le sujet "les banques du parmesan", d'A Bon Entendeur). Plus de 3000 personnes avaient alors été évacuées de leurs habitations en Emilie Romagne. La plupart, 2500, se trouvent dans la région de Modène, alors que 500 sont dans le département de Ferrare. Plusieurs écoles resteront fermées lundi.

Vingt longues secondes

Une cinquantaine de personnes ont été blessées dans la région de Ferrare et de Modène, zone de l'épicentre du premier séisme, mais aucune ne serait gravement atteinte. La forte secousse sismique a duré une vingtaine de secondes interminables. Elle a été ressentie dans tout le nord-est de la péninsule, de l'Emilie-Romagne à la Vénétie, et même plus légèrement en Lombardie, dans le Frioul ou en Toscane.

Sous l'impact, plusieurs maisons et clochers d'églises de la région se sont écroulés, et des hôpitaux ont été évacués par mesure de sécurité. "Il y a quelques dégâts, certaines structures sont tombées avec des gens à l'intérieur", a déclaré une personne au centre général des pompiers de Ferrare. A Bologne et dans d'autres villes, des milliers d'habitants réveillés au milieu de la nuit sont descendus paniqués dans les rues.

Les centraux téléphoniques des pompiers ont été saturés. Les premières images diffusées par les télévisions en continu dans la région la plus touchée montraient des maisons à demi écroulées, des amoncellements de gravats sur les routes, des corniches d'églises ou de tours détachées.

Une réplique de magnitude 5,1 a frappé à 15h18 la zone entourant Ferrare et provoqué de nouveaux effondrements. Ce nouveau séisme a aussi été ressenti à Bologne et Milan et dans le Tessin.

agences/pbug/mre