Des incendies en série ravagent plusieurs États de l'Ouest américain

L'état d'urgence a été déclaré mercredi dans le nord de la Californie, ravagé par plusieurs incendies, a annoncé le gouverneur Jerry Brown. Plusieurs autres États de l'Ouest américain, comme le Washington, l'Idaho et le Montana, luttent aussi contre les flammes, selon les autorités fédérales.

Plusieurs fronts contre les flammes

En Californie, les comtés de Plumas, Shasta et Tehama sont particulièrement touchés. Le plus menaçant, baptisé Ponderosa, a déjà détruit une cinquantaine de constructions et en menace plus de 200 autres. Les flammes ont englouti près de 10'000 hectares de végétation. Le brasier, contre lequel luttent plus de 2100 pompiers et 11 hélicoptères, était à moitié contenu mercredi midi. Dans le comté de Plumas, l'incendie surnommé "Chips" a lui détruit plus de 25'000 hectares et n'est que partiellement maîtrisé.

Dans l'État de l'Idaho, au nord-ouest des États-Unis, les incendies de Trinity Bridge et Mustang Complex ont englouti à eux deux plus de 76'000 hectares de végétation et n'étaient respectivement contenus qu'à 5% et 9%.

L'État de Washington, lui aussi au nord-ouest, n'est pas épargné non plus avec l'incendie de Taylor Bridge, à une centaine de kilomètres à l'est de Seattle, qui a détruit 51 maisons et endommagé six autres. Les flammes ont détruit près de 9'500 hectares mais elles étaient presque entièrement sous contrôle mercredi.

Près de 2,8 millions d'hectares en fumée

L'été a été particulièrement difficile pour les pompiers américains, qui ont notamment été confrontés à des incendies sans précédent dans le Colorado en juin, qui avaient tué deux personnes et détruit 350 maisons.

Au total, près de 2,8 millions d'hectares sont partis en fumée depuis le début de l'année aux Etats-Unis, dont près de 220'000 hectares en Californie, 308'000 dans le Montana et le Nevada, 435'000 dans l'Idaho, et 470'000 dans l'Oregon qui est l'État le plus touché, selon les autorités fédérales.

afp/jgal