Obama et Romney à égalité dans les sondages avant le dernier débat

Un nouveau sondage publié dimanche donne Barack Obama et Mitt Romney au coude à coude dans les intentions de vote, à deux semaines de l'élection présidentielle et à la veille de leur dernier débat lundi soir en Floride.

Selon cette enquête publiée par le Wall Street Journal et NBC News, les deux rivaux recueillent 47% des intentions de vote auprès des électeurs les plus susceptibles de voter. Lors du précédent sondage mené pour ces deux médias, avant les débats, le président bénéficiait d'une avance de trois points (49 contre 46) sur le républicain.

La confiance en Mitt Romney grandit

Sur un échantillon plus large des électeurs inscrits, Barack Obama reste en tête avec 49% d'intentions de vote contre 44% à son adversaire républicain. Effectué auprès de 1000 électeurs entre le 17 et le 21 octobre, ce sondage montre aussi une montée de la confiance qu'inspire Mitt Romney aux électeurs inscrits: 47% se disent confiants ou persuadés qu'il ferait un bon travail en tant que président, soit une progression de cinq points.

Sur cette question, la cote de Barack Obama reste inchangée à 50%. Mitt Romney a également réduit de huit à cinq points son retard sur le président sortant sur ses capacités à être un bon "commandant-en-chef" des forces armées.

Le dernier débat lundi soir

Les deux candidats se retrouvent lundi soir dans une université de Boca Raton, en Floride, pour leur troisième et dernier débat consacré à la politique étrangère. Le président, qui avait raté sa première prestation le 3 octobre avant de se rattraper mardi dernier, espère enrayer le retour en force du républicain dans les sondages.

Contrairement à l'économie, la politique étrangère n'est pas considérée comme un facteur décisif dans le choix des électeurs américains, sauf situation grave, comme l'avait appris à ses dépens Jimmy Carter en 1980, lors de la longue crise des otages en Iran. George W. Bush, en 2004, avait au contraire profité de l'effet de rassemblement en période de guerre en Irak.

Barack Obama devrait faire valoir qu'il a tenu des promesses emblématiques comme le retrait d'Irak et l'engagement de la transition en Afghanistan, et a engrangé des succès contre Al-Qaïda. La mort d'Oussama ben Laden en mai 2011 a en grande partie tué dans l'oeuf les reproches traditionnels que les républicains font aux démocrates: leur prétendue passivité en matière de sécurité.

Depuis le début de la campagne, Mitt Romney cherche toutefois à mettre en cause la stratégie de l'administration démocrate en matière de politique étrangère, notamment dans le dossier iranien et de manière plus générale il l'accuse d'avoir mal géré les crises au Moyen-Orient.

afp/boi