Le référendum sur la Constitution égyptienne aura lieu le 15 décembre

Le président Mohamed Morsi a appelé samedi soir les Egyptiens à se prononcer par référendum le 15 décembre sur un projet de Constitution qui divise le pays, tandis que des centaines de milliers d'islamistes ont manifesté pour le soutenir. Mohamed Morsi a annoncé la date du référendum lors d'une cérémonie au Caire, au cours de laquelle le président de la commission constituante lui a officiellement remis le projet de loi fondamentale.

"Le projet de Constitution exprime les objectifs de la révolution" qui a renversé Hosni Moubarak en février 2011, a déclaré Mohamed Morsi en appelant tous les Egyptiens, qu'ils soient pour ou contre le projet, à se prononcer: "Avec nous tous se construit la nation. La démocratie, c'est la participation". "Je renouvelle l'invitation à l'ouverture d'un débat national sérieux autour des maux de la nation (...) pour mettre fin à la période de transition le plus vite possible et protéger notre démocratie naissante", a-t-il poursuivi.

Grave crise politique

Dans la journée, des centaines de milliers d'islamistes ont manifesté en soutien à Mohamed Morsi, au lendemain d'un rassemblement massif de l'opposition contre le renforcement des pouvoirs du président et le projet de Constitution, accusé de porter atteinte à la liberté de religion et d'expression.

Il s'agit de la crise politique la plus grave en Egypte depuis l'élection en juin de Mohamed Morsi, issu des Frères musulmans. Les divisions sont de plus en plus profondes entre la mouvance islamiste et les groupes laïques, de gauche et chrétiens.

Après des mois de blocage, le projet de Constitution a été adopté en quelques heures entre jeudi et vendredi par la commission, boycottée par l'opposition de gauche et laïque ainsi que par les Eglises chrétiennes, qui dénoncent la mainmise des islamistes.

Devant l'Université du Caire, les partisans du président, dont des membres des Frères musulmans et des groupes salafistes, étaient des centaines de milliers samedi. "Le peuple veut l'application de la loi de Dieu", ont scandé des manifestants, parmi lesquels des femmes voilées lançant des youyous, tandis que la police anti-émeutes était déployée.

En marge du rassemblement, un arbre est tombé sur la foule près du podium principal, faisant un mort et 24 blessés parmi les manifestants.

Des manifestations pro-Morsi ont également eu lieu à Alexandrie et dans la province d'Assiout (centre).

Manif des anti-Morsi

Sur l'autre rive du Nil, des centaines de manifestants campaient toujours sur la place Tahrir, épicentre de la révolte de 2011, où ils ont commencé un sit-in le 23 novembre au lendemain du décret de Mohamed Morsi renforçant considérablement ses pouvoirs.

Des dizaines de milliers d'anti-Morsi avaient manifesté vendredi soir sur la place Tahrir au Caire et dans de nombreuses autres villes du pays, en particulier à Alexandrie, où des heurts ont opposé pro et anti-Morsi.

afp/lan