![Tombouctou. [ERIC FEFERBERG]](https://img.rts.ch/articles/2013/image/26jluj-26086387.image?w=1280&h=720 "Tombouctou. [ERIC FEFERBERG]")
Tombouctou est sous le contrôle de soldats français et maliens
Des soldats français et maliens sont entrés lundi à Tombouctou, dans le nord du Mali, à l'issue d'une opération terrestre et aérienne menée dans la nuit. Des cris de joie ont accueilli les militaires.
Soldats français et maliens sont entrés lundi dans la cité mythique de Tombouctou, dans le nord du Mali, sous les cris de joie des habitants, après des mois d'occupation par des islamistes armés, qui ont brûlé un bâtiment contenant de précieux manuscrits avant de prendre la fuite.
"Nous sommes en train de gagner cette bataille", a déclaré à Paris le président François Hollande, précisant: "Quand je dis nous, c'est l'armée malienne, ce sont les Africains soutenus par les Français".
A Tombouctou, aux cris de "Mali, Mali, Mali", la foule brandissait de petits drapeaux français et maliens au passage des militaires français et maliens, a constaté un journaliste de l'AFP.
Parmi d'autres, Mahamane, âgé d'une vingtaine d'années, s'est dit soulagé de cette arrivée après des mois de "souffrance" et de "chicotte" (coups de fouet ou de bâton) infligés par les islamistes armés.
Tombouctou, ville-phare de l'islam en Afrique subsaharienne, située à 900 km au nord-est de Bamako, est tombée après une manoeuvre conjointe, terrestre et aérienne, et le largage de parachutistes dans la périphérie, avant l'entrée lundi après-midi d'une colonne de soldats français et maliens en ville.
Appui des avions militaires français
Les forces françaises et africaines contrôlent désormais la "Boucle du Niger" entre les deux bastions islamistes de Tombouctou (900 km au nord-est de Bamako) et Gao (1200 km au nord-est de la capitale malienne), selon le porte-parole de l'état-major des armées à Paris, le colonel Thierry Burkhard.
La manoeuvre conjointe des forces françaises de l'opération Serval et des forces maliennes s'est déroulée avec un appui de patrouilles d'avions de chasse français, a précisé le colonel Burkhard, à propos de la prise de contrôle de la Boucle du Niger.
Samedi, le bastion islamiste de Gao, à 1200 km au nord-est de Bamako, était tombé au cours d'une opération spectaculaire de l'armée française, des membres des forces spéciales bénéficiant d'un appui aérien s'emparant d'abord de l'aéroport et d'un pont stratégique.
Les combats ont fait 25 morts ce week-end dans les rangs islamistes, a indiqué lundi soir le porte-parole de l'état-major des armées françaises, le colonel Thierry Burkhard lors d'un point-presse.
afp/hend/olhor
Publié
Manuscrits précieux brûlés
Les témoignages se multiplient sur la destruction de précieux manuscrits à Tombouctou, devenue la capitale intellectuelle et spirituelle de l'islam en Afrique aux XVe et XVIe siècles et une prospère cité caravanière.
Une source malienne de sécurité a fait état d'un "bâtiment abritant les manuscrits, brûlé".
Le maire de Tombouctou, Halley Ousmane, qui se trouvait à Bamako, a confirmé: "J'ai eu ce matin mon chargé de communication au téléphone. Le centre Ahmed Baba où se trouvent des manuscrits de valeur a été brûlé par les islamistes. C'est un véritable crime culturel".
Certains des manuscrits de Tombouctou remontent à l'ère pré-islamique. L'Institut des hautes études et de recherches islamiques Ahmed Baba abrite entre 60.000 et 100.000 manuscrits, selon le ministère malien de la Culture.
460 millions nécessaires à la force africaine
Le budget nécessaire à la force africaine au Mali s'élève à 460 millions de dollars, selon un projet de déclaration des chefs d'Etat de l'UA, réunis en sommet à Addis Abeba, publié lundi.
L'Union africaine va pour sa part débloquer 50 millions de dollars pour financer le déploiement de cette force, appelée Mission internationale de soutien au Mali (Misma), ainsi que la restructuration de l'armée malienne, selon ce document publié à la veille d'une conférence des donateurs pour le Mali, organisée mardi dans la capitale éthiopienne.