![Pope Benedict XVI arrives for the concluding Mass of the World Youth Day at the Marienfeld in Kerpen, near Cologne, Germany, Sunday 21 August 2005. Around one million pilgrims took part in the Catholic mass. EPA/PIER PAOLO CITO [Pier Paolo Cito]](https://img.rts.ch/articles/2012/image/j7n4de-27882165.image?w=1280&h=720 "Pope Benedict XVI arrives for the concluding Mass of the World Youth Day at the Marienfeld in Kerpen, near Cologne, Germany, Sunday 21 August 2005. Around one million pilgrims took part in the Catholic mass. EPA/PIER PAOLO CITO [Pier Paolo Cito]")
Le pape Benoît XVI renoncera à ses fonctions le 28 février
Le pape Benoît XVI quittera ses fonctions "le 28 février à 20 heures", a annoncé lundi le porte-parole du Vatican. Le souverain pontife dit n'avoir plus "les forces" de diriger l'Eglise en raison de son âge.
Le pape Benoît XVI a annoncé lundi sa renonciation à partir du 28 février en invoquant son âge, dans un discours prononcé en latin lors d'un consistoire au Vatican, a annoncé le porte-parole du Saint-Siège.
"Le pape a annoncé qu'il renoncera à son ministère à 20H00 (19H00 GMT), le 28 février. Commencera alors la période de "sede vacante" (siège vacant), a précisé le père Federico Lombardi, dans une annonce sans précédent dans l'histoire moderne de l'Eglise catholique.
A bout de forces
"Je suis parvenu à la certitude que mes forces, en raison de l'avancement de mon âge, ne sont plus aptes à exercer de façon adéquate le ministère" de pape et évêque de Rome, a dit Benoît XVI, âgé de 85 ans, dans son annonce en latin traduite ensuite par le Vatican.
Le pape a souligné que "dans le monde d'aujourd'hui, sujet à de rapides changements et agité par des questions de grande importance pour la vie de la foi, pour gouverner la barque de saint Pierre et annoncer l'Evangile, la vigueur du corps et de l'esprit est aussi nécessaire".
Cette vigueur s'est "amoindrie ces derniers mois en moi d'une telle manière que je dois reconnaître mon incapacité à bien administrer le ministère qui m'a été confié", a ajouté le pape.
Éventuelle démission évoquée en 2010
Dans une interview en 2010, le pape avait évoqué la possibilité de sa démission au cas où il ne se serait plus senti en état de continuer.
>> A lire aussi : L'intégralité du discours de Benoît XVI
- Benoît XVI a pris sa décision après son voyage au Mexique et à Cuba
afp/gchi/moha
Publié
Deux précédents dans l'histoire de l'Eglise
Célestin V avait abdiqué de sa fonction avant d'avoir été sacré, en 1294.
Il avait vécu en ermite jusqu'à sa désignation comme pape, et ne se sentait pas prêt à assumer ce rôle dans l'Eglise.
Enfin, après Célestin V, le pape Grégoire XII renonça lors du Concile de Constance en 1415, et se retira comme simple cardinal-évêque. C'était l'époque du grand schisme d'Occident, et l'Eglise se trouvait alors en présence de trois papes concurrents.