Les républicains américains bloquent la nomination du chef du Pentagone

Lors d'un vote tendu jeudi, il aura manqué une seule voix aux démocrates pour surmonter l'obstruction républicaine et faire nominer l'ex-sénateur républicain Chuck Hagel à la tête du Pentagone. Cette procédure parlementaire est rarement utilisée contre un candidat à un poste ministériel.

"Il est assez déplorable que ce genre de manoeuvre ait été employé à un moment où je suis le président d'un pays en guerre en Afghanistan, et où j'ai besoin d'un secrétaire à la Défense qui se coordonne avec nos alliés pour s'assurer que nos soldats disposent du type de stratégie et de mission qu'ils méritent", a réagi Barack Obama lors d'un "chat" diffusé sur internet.

Un franc-tireur

Sénateur républicain de 1997 à 2009, le personnage a gagné une réputation de franc-tireur aux prises de position iconoclastes au sein de son parti.

Il avait rapidement pris position contre la stratégie de George W. Bush et s'était fâché avec son parti, dont l'influent John McCain. En outre, il s'était affiché avec Barack Obama quand les deux étaient encore au Sénat.

Les républicains sous-entendent depuis quelques jours qu'il aurait prononcé des déclarations anti-israéliennes ou qu'il aurait touché des revenus d'organisations radicales depuis qu'il a quitté le Sénat.

Les excuses prononcées par le candidat lors d'une audition éprouvante le 31 janvier n'ont pas suffi à apaiser les républicains --sa prestation désastreuse, parsemée de bredouillements et de réponses incomplètes, semble même avoir jeté de l'huile sur le feu et consolidé l'opposition contre lui. John McCain a assuré que son ex-ami n'était pas compétent pour le poste.

afp/bri