Jérôme Cahuzac, ministre du Budget et pilier du gouvernement français, a démissionné mardi, après que la justice a déterminé que c'était probablement sa voix que l'on entendait reconnaître avoir possédé un compte en Suisse, dans un enregistrement révélé par le site Mediapart.
"Le président de la République a mis fin aux fonctions de Jérôme Cahuzac, ministre délégué auprès du ministre de l'Economie et des Finances, chargé du budget, à sa demande", a indiqué mardi soir la présidence dans un sobre communiqué.
Aussitôt remplacé
Jérôme Cahuzac a toujours nié avoir détenu un compte en Suisse. Mais sa position était devenue très difficile mardi, lorsque le parquet a annoncé l'ouverture d'une information judiciaire en raison "de la complexité des investigations à diligenter", en particulier "la mise en oeuvre complète de l'entraide répressive internationale, en Suisse mais aussi à Singapour".
Les juges d'instruction enquêteront notamment sur des faits présumés de blanchiment de fraude fiscale.
Jérôme Cahuzac a aussitôt été remplacé par Bernard Cazeneuve, actuel ministre des Affaires européennes. Lequel est remplacé par Thierry Repentin, actuel ministre délégué à la formation professionnelle.
Enregistrement authentifié
Selon le site d'informations Mediapart, qui a révélé l'affaire, le compte détenu par Jérôme Cahuzac à l'UBS aurait été clôturé en 2010 et les avoirs auraient été transférés, via des montages complexes, à Singapour.
Concernant l'enregistrement diffusé en décembre par Mediapart, dans lequel un homme, identifié par le site comme étant Jérôme Cahuzac, évoque la détention d'un compte dans une banque suisse, l'enquête a conclu qu'il n'a "subi aucune altération ou modification".
Dans cet enregistrement datant, selon le site, de la fin de l'année 2000, l'homme déclare: "Ca me fait ch... d'avoir un compte ouvert là-bas, l'UBS c'est quand même pas forcément la plus planquée des banques".
Cet enregistrement était en possession depuis douze ans de l'avocat Michel Gonelle, ex-rival politique de Jérôme Cahuzac dans le sud-ouest de la France.
La police technique scientifique, qui a comparé la voix de l'interlocuteur mystérieux de la bande avec celle de Jérôme Cahuzac, conclut: "le résultat de notre analyse renforce l'hypothèse que Jérôme Cahuzac est le locuteur inconnu".
Dénégation
Après la révélation de l'affaire fin 2012, le ministre délégué au Budget avait déclaré le 5 décembre devant les députés: "Je n'ai pas, je n'ai jamais eu de compte à l'étranger. Ni maintenant, ni avant".
A propos de la conversation enregistrée, Jérôme Cahuzac avait déclaré début janvier: "Ca ne peut pas être moi puisque je n'ai jamais eu de compte à l'étranger".
Le ministre avait également annoncé le dépôt d'une plainte en diffamation contre Mediapart. Pour le co-fondateur du site, Edwy Plenel, le parquet "confirme ligne par ligne l'ensemble des informations mises sur la place publique par Mediapart".
afp/pym