Pourquoi la Turquie s'embrase-t-elle d'Ankara à Istanbul?

Quel événement a mis le feu aux poudres?

Les protestations se dirigent en premier lieu contre un projet de transformation de la Place Taksim à Istanbul. Le gouvernement islamo-conservateur, dirigé par le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, souhaite construire sur cette place un centre culturel et un centre commercial, ainsi que reconstituer d'anciennes casernes militaires qui existaient à l'époque ottomane. Ce projet nécessite le déracinement de près de 600 arbres dans le parc Gezi à côté de Taksim.

Depuis l'apparition des premiers bulldozers lundi 27 mai, des militants écologistes et des riverains ont commencé à monter la garde sur la Place Taksim soutenus par des députés de l'opposition.

D'un seul projet contesté, pourquoi des manifestations d'une telle ampleur?

Le projet de la Place Taksim était "le projet de trop". La défense des 600 arbres s'est rapidement transformée en mouvement de contestation politique. Des milliers de protestataires, rassemblés dans plusieurs villes turques, dénoncent les méga-projets du gouvernement, comme le troisième pont sur le Bosphore ou un aéroport géant à Istanbul.

La Place Taksim est aussi un lieu symbolique. Les grandes manifestations à Istanbul se déroulent à cet endroit. Construire sur cette place, c'est s'attaquer aux points sensibles des militants de gauche.

La société laïque dénonce également une dérive trop "islamiste" du pays depuis Erdogan, comme la décision de restreindre la vente d'alcool ou limiter le droit à l'avortement.

Comment réagit le gouvernement Erdogan?

Le mouvement de contestation a été marqué par la violence de la répression policière. Des gaz lacrymogènes et des canons à eau ont été utilisés pour disperser les manifestants.

Des protestataires ont répondu par des jets de pierres, en détruisant des vitrines de commerces ou en incendiant des voitures. En trois jours, plus de 1700 manifestants ont été arrêtés dans toute la Turquie.

Si Erdogan a admis que la police avait agi dans certains cas de façon extrême, il reste déterminé à concrétiser son projet sur la Place Taksim.

Photos des manifestations sur Twitter:

Erdogan est-il prêt à lâcher du lest?

Alors que le président turc Abdullah Gül a assuré que les protestataires avaient été entendus, Erdogan a attisé la colère de la rue dans une interview accordée à la télévision turque. Le Premier ministre qualifie notamment les manifestants de "marginaux".

Il s'est aussi montré très critique envers les réseaux sociaux, qui relayent abondamment cette vague contestataire (voir encadré et site du mouvement). "Maintenant, nous avons une menace qui est appelé Twitter" a-t-il lancé. Avant de rajouter: "Les meilleurs exemples de mensonges peuvent être trouvés ici. Pour moi, les médias sociaux sont la pire menace pour la société".

Après le printemps arabe, peut-on parler de printemps turc?

C'est un raccourci trop simpliste. Le gouvernement turc est élu démocratiquement. Les contestations populaires dans les pays du Maghreb en 2011 (printemps arabe) ont permis de renverser des dictateurs. La révolution égyptienne a provoqué par exemple le départ de Hosni Moubarak, élu président en 1981 alors qu'il n'y avait aucun autre candidat.

Même si les manifestants dénoncent l'autoritarisme grandissant de leur Premier ministre, Erdogan a lui été réélu pour la troisième fois par son peuple en 2011, obtenant près de 50% des suffrages.

Mélanie Ohayon