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La Grèce prend la présidence semestrielle de l'Union européenne
La Grèce a pris le 1er janvier la présidence tournante de l'Union européenne pour six mois, un défi alors que le pays est en pleine purge économique.
La Grèce a pris le 1er janvier la présidence semestrielle de l'UE qu'elle conduira aux élections européennes de fin mai tout en poursuivant sa propre bataille pour sortir du marasme économique.
"La Grèce prend la présidence du Conseil de l'Union européenne avec un fort sens de ses responsabilités envers ses partenaires européens et tous les citoyens européens", a déclaré dans un communiqué le ministre des Affaires étrangères Evangelos Venizelos.
Élections européennes
Il rappelle que "les six prochains mois seront une étape importante non seulement pour la Grèce, sortant d'une crise supportée par le peuple grec à travers des sacrifices difficiles, mais aussi pour l'Union dans son ensemble en vue des élections européennes du mois de mai".
Athènes aura dans les faits moins de six mois pour mener à bien son programme en raison des élections européennes prévues du 22 au 25 mai dans l'UE, avec le risque d'une poussée des eurosceptiques de tous bords portés par les dégâts sociaux de la crise.
Reportage en Grèce, où la situation sociale est toujours plus précaire:
![Grèce, crise économique [Kostas Tsironis]](https://img.rts.ch/articles/2013/image/nh5x6e-26030807.image?w=960&h=384)
Kostas Tsironis afp/jvia
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Vers une sortie des plans d'aide en 2014
La Grèce sortira en 2014 des plans d'assistance Union européenne-Fonds monétaire international. Elle ne demandera pas de nouveau prêt, redevenant "un pays normal", a assuré lundi le premier ministre Antonis Samaras, lors de l'allocution télévisée des voeux du Nouvel An.
Ainsi, 2014 sera l'année où "la Grèce retournera sur les marchés, et redeviendra un pays normal comme les autres", a-t-il assuré.
Cet engagement dépendra de l'appréciation sur les réformes accomplies par la Grèce portée par les créanciers UE-FMI du pays qui seront de retour à Athènes dès la mi-janvier.
L'Italie en juillet
Le lancement concret de la présidence interviendra le 8 janvier avec la réunion à Athènes des 28 commissaires européens.
Antonis Samaras se rendra ensuite à Strasbourg le 16 janvier pour présenter les priorités de sa présidence au Parlement européen: croissance, emploi, application de l'union bancaire, immigration et politique maritime.
La Grèce, dont c'est la cinquième présidence de l'Union européenne depuis 1981, succède à la Lituanie et cèdera le flambeau à l'Italie en juillet.