![Des militants islamistes sécessionnistes opèrent dans cette région très reculée des Philippines. [AP]](https://img.rts.ch/articles/2012/image/45c6rz-26061896.image?w=1280&h=720 "Des militants islamistes sécessionnistes opèrent dans cette région très reculée des Philippines. [AP]")
Assaut contre les ravisseurs d'un otage suisse aux Philippines
L'armée philippine a annoncé lundi avoir tué six membres du groupe islamiste Abou Sayyaf, qui retient depuis 2012 trois otages étrangers, dont un Suisse, dans le sud de l'archipel.
L'armée philippine a annoncé lundi avoir tué six membres du groupe islamiste Abou Sayyaf qui retient trois otages étrangers, dont un Suisse, dans le sud de l'archipel. Les otages sont toujours vivants, a assuré un responsable militaire.
L'armée a lancé l'assaut samedi sur un village reculé de l'île de Jolo, près duquel se cachent des dizaines de membres du groupe lié à Al-Qaïda. Les soldats, assistés des forces de police et de milices gouvernementales, ont agi sur des informations transmises par des habitants du secteur, a indiqué le colonel Jose Johriel Cenabre.
Otages toujours en vie
Six militants ont été tués et six autres blessés lors de l'assaut qui a duré une quinzaine de minutes. Une cinquantaine de rebelles sont parvenus à s'enfuir.
On ignore si les otages étaient avec les rebelles lorsque les combats ont éclaté, a indiqué Jose Johriel Cenabre. "Mais je peux vous assurer que selon nos renseignements, ils sont toujours vivants et gardés sur l'île", a-t-il dit.
agences/jvia
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Abou Sayyaf en bref
Fondée au début des années 1990, l'organisation Abou Sayyaf a commis plusieurs attentats meurtriers, dont l'incendie d'un ferry au large de Manille en février 2004, qui avait fait 116 morts.
Elle a également pris en otage le 23 avril 2000 21 personnes, dont dix touristes occidentaux, sur l'île malaisienne de Sipadan, libérés contre des millions de dollars.
Selon l'armée philippine, le groupe armé ne compte plus que quelque 300 membres, mais survit grâce au soutien de communautés musulmanes dans le sud des Philippines et à l'argent tiré des kidnappings et autres activités criminelles.
Déplacements déconseillés
Le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) déconseille "les déplacements dans tout l'archipel" de Sulu, où se situe Jolo, précisant que "le risque d’enlèvement est réel dans l’ensemble de (cet) archipel".
Il déconseille également de se rendre dans la région de Mindanao (sud).
Rappel des faits
Les membres d'Abou Sayyaf avaient enlevé en février 2012 deux ornithologues amateurs, un Néerlandais et un Suisse, sur l'archipel de Tawi-Tawi, près de Jolo.
Le taxidermiste saint-gallois, aujourd'hui âgé de 48 ans, et son compagnon d'infortune s'étaient rendus dans la zone pour observer des espèces d'oiseaux en voie de disparition.
Un Japonais est retenu, lui, depuis juillet 2010, date à laquelle il avait été enlevé sur l'île voisine de Pangutaran.