![UNITED STATES, Burlington : ST. JOHNSBURY, VT - FEBRUARY 06: Drugs are prepared to shoot intravenously by a user addicted to heroin on February 6, 2014 in St. Johnsbury Vermont. Vermont Governor Peter Shumlin recently devoted his entire State of the State speech to the scourge of heroin. Heroin and other opiates have begun to devastate many communities in the Northeast and Midwest leading to a surge in fatal overdoses in a number of states. As prescription painkillers, such as the synthetic opiate OxyContin, become increasingly expensive and regulated, more and more Americans are turning to heroin to fight pain or to get high. Heroin, which has experienced a surge in production in places such as Afghanistan and parts of Central America, has a relatively inexpensive street price and provides a more powerful affect on the user. New York City police are currently investigating the death of the actor Philip Seymour Hoffman who was found dead last Sunday with a needle in his arm. Spencer Platt/Getty Images/AFP [Spencer Platt/Getty Images]](https://img.rts.ch/articles/2014/image/upvuxi-26034504.image?w=1280&h=720 "UNITED STATES, Burlington : ST. JOHNSBURY, VT - FEBRUARY 06: Drugs are prepared to shoot intravenously by a user addicted to heroin on February 6, 2014 in St. Johnsbury Vermont. Vermont Governor Peter Shumlin recently devoted his entire State of the State speech to the scourge of heroin. Heroin and other opiates have begun to devastate many communities in the Northeast and Midwest leading to a surge in fatal overdoses in a number of states. As prescription painkillers, such as the synthetic opiate OxyContin, become increasingly expensive and regulated, more and more Americans are turning to heroin to fight pain or to get high. Heroin, which has experienced a surge in production in places such as Afghanistan and parts of Central America, has a relatively inexpensive street price and provides a more powerful affect on the user. New York City police are currently investigating the death of the actor Philip Seymour Hoffman who was found dead last Sunday with a needle in his arm. Spencer Platt/Getty Images/AFP [Spencer Platt/Getty Images]")
Les Etats-Unis s'alarment d'une crise de santé publique liée à l'héroïne
Les Etats-Unis ont sonné l'alarme lundi sur "une crise de santé publique" liée à une recrudescence d'overdoses d'héroïne et à l'usage abusif de médicaments anti-douleurs opiacés.
"Actuellement, il y a peu de substances plus mortelles que les opiacés délivrés sur ordonnance et l'héroïne", a souligné lundi le ministre de la Justice américain Eric Holder dans un communiqué.
Selon lui, le nombre de décès dus aux overdoses d'héroïne a flambé de 45% aux Etats-Unis entre 2006 et 2010.
"Il est évident que l'addiction aux opiacés (dérivés de l'opium, ndlr) constitue une crise de santé publique urgente et grandissante", a déclaré M. Holder, assurant que la transition vers l'héroïne était "le triste symptôme" de prescriptions abusives de médicaments.
335'000 héroïnomanes en 2012
Le décès début février de l'acteur américain Philip Seymour Hoffman d'une overdose liée notamment à l'héroïne a remis en lumière ces problèmes.
Au niveau national, le nombre de consommateurs réguliers d'héroïne est passé de 239'000 en 2010 à 335'000 en 2012, selon une récente étude .
La quantité d'héroïne saisie à la frontière américano-mexicaine a par ailleurs augmenté de 320% entre 2008 et 2013.
afp/olhor
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Lutte anti-drogue renforcée
Afin d'enrayer ce cycle, le ministre a d'abord appelé les forces de l'ordre à se familiariser avec l'usage de la naloxone, un médicament qui, administré rapidement, peut inverser le cours d'une overdose.
M. Holder s'est également engagé à renforcer la lutte anti-drogue et à s'attaquer à "tous les niveaux de la chaîne d'approvisionnement", notamment en évitant que des produits pharmaceutiques contrôlés ne soient détournés de leur usage.