Les pro-Russes maintiennent leur référendum dans l'est de l'Ukraine

Les rebelles pro-russes ont décidé jeudi de maintenir le référendum d'indépendance prévu dimanche à Donetsk, l'un des bastions de la contestation contre le gouvernement ukrainien.

Cette décision intervient au lendemain de l'annonce d'un scénario de désescalade par le président russe Vladimir Poutine, qui demandait le report du scrutin en échange d'un arrêt de l'opération militaire de l'armée ukrainienne dans l'est du pays.

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Kiev intraitable

Peu avant la décision des pro-Russes, les autorités de Kiev avaient déjà douché les espoirs de désescalade, affirmant que l'intervention armée allait se poursuivre, que les rebelles décident ou non de reporter le référendum.

Les opérations armées menées par Kiev dans l'est du pays, destinées à reprendre le contrôle de la zone, ont déjà causé des dizaines de morts, faisant craindre un embrasement du conflit.

La tension devrait rester vive en Ukraine à l'approche de la présidentielle du 25 mai, qui doit permettre l'élection du successeur de Viktor Ianoukovitch, un proche de Moscou renversé en février.

afp/dk